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zu dieſem Ende mußte das Becken ſelbſt durch Ertremitäten 
von entſprechender Staͤrke geſtuͤtzt ſeyn. Und fo finden wir 
denn auch ein femur, welches zwar den humerus an 
Laͤnge uͤbertrifft, aber dagegen nur zweimal ſo lang, als breit, 
und dabei mit Trochanteren und eristae verſehen iſt, an 
welchen die Sehnen der ſich an der vordern und hinteren 
Seite dieſes gewaltigen Beckens hinziehenden Muskelmaſſen 
paſſende Anfuͤgepuncte fanden. Aus den ſehr ſtarken kno— 
chigen eristae inter fasciculares dieſer Muskeln erſieht 
man, welchen kraͤftigen Antagonismus dieſelben gegen die 
an dem Rumpfe und den Vorderbeinen angefuͤgten Muskeln, 
welche das Becken und die Hinterbeine vorwaͤrts zu ziehen 
beſtimmt waren, ausuͤben mußten. Das enorme Gewicht 
dieſer beiden Theile und die ganz außergewoͤhnliche Staͤrke 
ihrer Verbindung vertragen ſich durchaus nicht mit der An— 
nahme, daß die ausgeſtorbenen Megatherioiden Kletterthiere 
gewefen feyen; denn hätten fie ſich durch Klettern ihre Nah— 
rung verſchafft, ſo haͤtten ſie ſich mit den Vorderbeinen feſthalten 
und ihr Körpergewicht mit dieſen Extremitaͤten ſtuͤtzen müffen, 
ſobald die, die Vorderbeine an das Becken befeſtigenden Mus— 
keln in Thaͤtigkeit getreten waͤren; und da die Hinterbeine 
nur der zum Ergreifen der Gegenſtaͤnde noͤthigen Kraft be— 
durften, ſo brauchten ſie nicht jene gewaltige Staͤrke und 
Schwere zu beſitzen, welche bei'm Klettern nur ein bedeu— 
tendes Hinderniß abgeben konnten. 
Ein wegen ſeiner wichtigen und erfolgreichen Forſchun⸗ 
gen uͤber die foſſilen Saͤugethiere Braſilien's mit Recht ſehr 
berühmter Palaͤontologe, der Dr. Lund, bat die Vermu— 
thung, als ſeyen die Megatherioiden Kletterthiere geweſen, 
als ſo unbedingt richtig gelten laſſen, daß er die Meinung 
ausgeſprochen hat, der Megalonyx und, aller Wahrſchein⸗ 
lichkeit nach, auch das Megatherium haͤtten einen Wi⸗ 
ckelſchwanz gehabt. Die Saͤugethiere, welche auf Bäume 
ſteigen und in ihrem Wickelſchwanze gleichſam eine fuͤnfte 
Hand beſitzen, wie das Stachelſchwein mit nach Oben grei— 
fendem Schwanze (der Koanto, Kuendu, Synethere pre- 
hensilis. Fr. Cup.), der zweizehige Ameiſenbaͤr und die 
Klammeraffen, haben indeß einen leichten Körper, ein klei— 
neres Becken und duͤnne Hinterbeine Es waͤre demnach 
noch ſchwieriger, ſich von den koloſſalen Verhaͤltniſſen dieſer 
Theile bei den Megatherioiden Rechenſchaft zu geben, inſo— 
fern man die gewoͤhnliche Hypotheſe, daß ſie Kletterthiere 
geweſen ſeyen, gelten laffen wollte, wenn ihr Schwanz für 
fie ein fo wichtiges Organ geweſen märe, wie der Dr. Lund 
annimmt. Allein nach der Beſchreibung, die dieſer ſonſt ſo 
gründliche Naturforſcher von den Klauen des Megalonyx 
Cuvieri, einer von ihm aufgeſtellten Species, macht, ſind 
dieſelben nicht, wie bei den Faulthieren, zuſam— 
mengedrüdt, und folglich wußte das von dem Dr. Lund 
entdeckte. Thier eine Art Scelidotherium, oder Mylodon, und 
konnte keine Species des von Cuvier aufgeſtellten Genus 
Megalonyx ſeyn, da die zuſammengedruͤckten Klauen eines 
der unterſcheidenden Kennzeichen dieſes Genus ſind. 
Wir haben geſehen, daß der Mylodon einen ſtarken 
dicken Schwanz hatte, der jedoch zu kurz war, um zum 
Greifen zu dienen. Er eignete ſich vielmehr nach ſeinen 
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Proportionen dazu, um mit den beiden Hinterbeinen einen 
Dreifuß zu bilden, der dem maſſigen Becken eine feſte Ba— 
ſis und den von dieſem gewaltigen Knochencentrum ausge— 
henden und auf daſſelbe wirkenden Muskeln die gehoͤrige 
Widerſtandskraft ertheilte. Die breiten und dicken Queer⸗ 
fortſaͤtze, die obern und untern Dornfortſaͤtze und in'sbeſon— 
dere die ſtarke und ausgedehnte Wirbelſaͤule deuten auf das 
Volumen und die Kraft der den Schwanz umgebenden und 
dieſen an das Becken befeſtigenden Muskelmaſſen hin. Die 
kapſelartige Verbindung der Gelenkflaͤchen zeigt an, daß die 
gewoͤhnliche Beugung des Schwanzes, wie bei einem ſtuͤtzen— 
den Schwanze (cauda fuleiens) hinter- oder niederwaͤrts, 
und nicht, wie bei einem Geeifſchwanze (cauda prehen- 
silis) vorwaͤrts oder aufwärts gerichtet war. 
Betrachtet man alſo das Becken des Mylodon als 
den feſten Punct, nach welchem die Vordertatzen und dus 
Fern Körpertheile bei den Anſtrengungen, die dieſer rieſige 
Blaͤtterfreſſer machte, um die ſein Futter tragenden Baͤume 
zu entwurzeln, hingezogen worden ſeyen, ſo verlieren die 
koleſſalen Verhaͤltniſſe der Hinterbeine und des Schwanzes 
durchaus ihren abnormen Character, und ſie befinden ſich 
nun mit den robuſten und mit Schluͤſſelbeinen, ſowie maͤch— 
tigen Nägeln, verſebenen Vorderbeinen im Einklange, welche 
Theile bei der von dem Thiere zu verrichtenden berkuliſchen 
Arbeit ebenfalls das Ihrige leiſten mußten. Die außeror— 
dentliche Laͤnge der Fußſohle, weiche bei'm Mylodon der 
des femur gleichkam, und beim Megatherium die letz⸗ 
tere vielleicht noch übertraf, die Laͤnge des os calcaneum, 
welches nach Hinten zu einen fo ſtarken Stuͤtzpunct bildet, 
die ſehr ſtarke Klaue der Mittelzehe, welche, mit Huͤlfe des 
andern Fußendes (?) mit dem Erdboden in feſter Verbindung 
bleiben konnte *), werden durchaus begreiflich, und der Zweck 
dieſer Structur leuchtet, nach den von uns aufgeſtellten An— 
ſichten, daß naͤmlich, während der Mylodon einen Baum: 
ſtamm umarmte, um ihn zu entwurzeln, die hintern Ex— 
tremitaͤten, auf welche die Anſtrengungen des Rumpfes zu— 
ruͤckwirkten, einer beſonders kraͤftigen Stuͤtze bedurften (um 
nicht zu rutſchen), vollkommen ein. Auf dieſe Weiſe bilden 
der Umfang des Beckens, die, im Vergleiche mit den Vor— 
derbeinen, ſehr bedeutende Staͤrke der Hinterbeine, die ei— 
genthuͤmliche Länge und Organiſation der Hinterfuͤße, die 
Proportionen und Structur des Schwanzes eine den Mega— 
therioiden gemeinſchaftliche und allen uͤbrigen Thieren fremde 
Geſammtheit von Kennzeichen, die uns uͤber die Beſtim— 
mung der vordern Extremitaͤten Aufſchluß giebt, welche Ex— 
tremitaͤten übrigens denjenigen der übrigen, mit Schluͤſſel⸗ 
beinen verſehenen Edentata zu febr gleichen, als daß ſich 
deren Functionen bei den Megatherioiden verkennen ließen. 
*) Auf dieſen Nutzen. der Klaue der Hintertatze hat zuerſt Dr. 
Buckland (Mineralogy and Geology, p. 118) aufmerkſam 
gemacht; indeß ließ ſich die ganze Bedeutung der Structur 
dieſer Theile bei'm Megatherium nicht würdigen, ſolange man 
wähnte, die Hinterpfoten haͤtten nur dazu gedient, den Koͤr— 
per zu fügen, wahrend das Thier mit den Vorderpfoten 
Wurzeln aus der Erde gewuͤhlt haͤtte. 
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