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Thieren die Zehe, welche die Greifklauen trägt, tie In ein 
Gewölbe eingeſetzt ift, das erſt durchbrochen werden müßte, 
wenn die Zehe verrenkt werden follte, 
Die mechaniſche Anordnung der die Luxation verhin— 
dernden Knochen wurde durch die ſtarken Sehnen der Beuge + 
und Streckmuskeln, die an der vordern und hintern Flaͤche 
der Phalangen eingefuͤgt, oder mit jenen Knochen ſelbſt feſt 
verbunden waren, gewiß mächtig unterſtuͤtzt. Dieſe kurzen, 
dicken und mit dem maueraͤhnlichen metacarpus ſtark ar⸗ 
ticulirenden Phalangen bildeten einen Haupt- Vereinigungs⸗ 
punct der Muskelkraͤfte. Der earpus verdankte die ihm 
noͤthige Feſtigkeit der Art und Weiſe, wie die drei Knochen 
der zweiten Reihe zuſammengefuͤgt und in die erſte Reihe 
der Carpalknochen, ſowie in die Metacarpalknochen und die 
uͤber dieſe hinſtreichenden Sehnen, eingeſetzt ſind. Daß dieſe 
Sehnen und die ihnen angehoͤrenden Muskeln außerordent: 
lich ſtark waren, erkennt man aus den tiefen Furchen und 
langen, ſcharfen eristae an den Knochen des Worarmes, 
Die Hinterpfote des Mylodon iſt, theils durch die 
Lage und Form der obern Gelenkflaͤche des astragalus, 
theils vermoͤge der Articulationen der Metatatarſalknochen 
mit den Keil- und Wuͤrfelbeinen ein Wenig gedreht, fo daß 
ſie auf ihrem aͤußern Rande ruht und mit dieſem Rande, 
ſowie insbefondere mit den beiden äußern Zehen, das Ge— 
wicht des Koͤrpers ſtuͤtzt. Dieſe Zehen eignen ſich, vermoͤge 
ihrer ſehr maſſiven Verhaͤltniſſe, ihrer Geſtalt und Articula— 
tionsart, zu dieſer Function ganz ausnehmend. Der Meta— 
tarſalknochen der fuͤnften Zehe war, wie ſich aus deſſen 
runzliger und alveolartiger (grubiger) aͤußern und untern 
Oberflaͤche ergiebt, mit einer dicken, ſchwieligen Haut be— 
deckt. 
Das von dem astragalus und os calcaneum ger 
ſtuͤtzte Gewicht wird in der einen Richtung direct durch das 
Wuͤrfelbein und in einer andern (vermittelſt eines durch das 
Kahnbein, das aͤußere Keilbein und das vordere Ende des 
dritten und vierten Metatarſalknochens gebildeten Bogens) 
durch den astragalus auf den fünften Metatarſalknochen 
übertragen. Dieſer ungemein ſolide Knochen dient alfo 
gleichfalls zur Stuͤtzung des Koͤrpergewichts, welches ihm 
durch den ebenerwaͤhnten Bogen, ſowie mehr unmittelbar 
durch das Wuͤrfelbein, uͤberliefert wird, waͤhrend er ſelbſt ſich 
mit dem über die aͤußere Zehe hinausragenden und mit ei— 
nem Hornſchuh oder Huf geſchuͤtzten Ende auf den Erdbo— 
den ſtuͤtzte. Vermoͤge dieſer merkwuͤrdigen Structur, blieben 
die mit Klauen oder Naͤgeln verſehenen beiden Zehen mit 
der Function, das Thier bei'm Gehen oder Stehen zu ſtuͤtzen, 
durchaus verſchont und ſtets fuͤr die ihnen beſonders zuge— 
wieſenen Geſchaͤfte in Bereitſchaft und im guten Stande, 
Bei den Thieren des Katzengeſchlechts werden die Klauen 
dadurch, daß fie für gewoͤhnlich an die mit Fettpolſtern be⸗ 
festen erſten Phalangen zuruͤckgezogen find, immer in dienſt⸗ 
faͤhigem Stande erhalten; bei dem Mylodon geſchah dies 
durch deren ſchiefe Richtung, vermoͤge deren das ganze Koͤr— 
pergewicht von den mit einem Hornſchuh geſchuͤtzten beiden 
äußern Zehen getragen wurde, 
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In Betracht dieſer Neigung oder Wendung der Fuß⸗ 
ſohle hat ſich Dr. Lund hauptſaͤchlich zu der Anſicht bee 
ſtimmen laſſen, daß die Klauen der Hinterpfoten ausſchließ⸗ 
lich zum Ergreifen der Gegenſtaͤnde gedient haͤtten, und daß 
folglich die Megatherioiden Kletterthiere geweſen ſeyen. 
Allein die dem Mylodon durch dieſe Art der Organiſation 
zugehenden Vortheile ſcheinen ſich, nach einer rationellen phys 
ſiologiſchen Eroͤrterung, darauf zu beſchraͤnken, daß die nicht 
zuruͤckziehbaren Klauen dadurch während der gewoͤhnlichen 
Locomotion vor Abnutzung geſchuͤtzt wurden, und durch das 
Studium der uͤbrigen Beſenderheiten des Skelets ſind wir 
in den Stand geſetzt worden, die wirklichen Functionen der 
Klauen zu beſtimmen, 
Bei den Faulthieren unſerer Epoche iſt die Fußſohle 
allerdings, wie dei den Orangs und andern geſchickten Klet— 
terthieren, nach Innen gekehrt; allein die Structur des Fu— 
ßes ſeldſt, und nicht deſſen bloße Einwaͤrtskehrung, bedingt 
bei dieſen Thieren deſſen Function bei'm Klettern. So ges 
nießen, z. B., die Vierhaͤnder dieſer Faͤhigkeit vermöge des 
auch an den hintern Tatzen entgegenſetzbaren Daumens; die 
Faulthiere verdanken dieſelbe dem Umſtande, daß der Fuß 
viel ſtaͤrker gewendet iſt, als bei den Megatherioiden, ſowie 
einer Structur des Gelenks, welches der tarsus mit dem 
Unterſchenkel bildet, die ganz anders beſchaffen iſt, als bei 
den Letztern, und in Folge deren dies Vermoͤgen, den Koͤr— 
per auf einer ebenen Oberflaͤche zu ſtuͤtzen und fortzubewegen, 
der Fähigkeit, zu greifen, geopfert worden ift, 
Die Abweſenheit des zapfenfoͤrmigen Gelenks des 
astragalus mit dem os peronaeum, und das Vorchan⸗ 
denſeyn einer neuen Modification der Tibialportion des Ge— 
lenks der Fußbeuge, vermoͤge deren ein Hoͤcker des astra- 
galus eine Höhle derjenigen Portion der tibia ausfült, 
wo ſich, wie bei den Faulthieren, der malleolus internus 
befindet, find Umſtaͤnde, die ſchon an und für ſich einen ent— 
ſprechenden Unterſchied in den Functionen der Hintertatzen 
der jetzt ausgeſtorbenen rieſigen laubfreſſenden Edentata bes 
gruͤnden. 
Die Hypotheſe, daß die Megatherioiden Kletterthiere 
geweſen ſeyen, widerſpricht faſt allen ſich in ihrer Organi— 
ſation ausſprechenden Characteren, mit Ausnahme einiger 
weniger, die allerdings auf den erſten Blick dafuͤr zu ſpre— 
chen ſcheinen. Denn wenn dieſe Thiere darauf angewieſen 
geweſen waͤren, auf Baͤume zu klettern, um ihre Nahrung 
zu ſuchen, ſo haͤtten ſie doch nur von den dickſten Aeſten 
der rieſigen Baͤume getragen werden koͤnnen, die, nach Dr. 
Lunds Annahme, zur Zeit der Megatherioiden exiſtirten. 
Die meiſten Theile der Baͤume, und insbeſondere diejenigen, 
welche die ſaftigſten und zahlreihften Triebe und Blätter 
tragen, die von den jetzt lebenden Faulthieren ohne Muͤhe 
erlangt werden, muͤßten ſo großen und ſchweren Geſchoͤpfen 
unzugaͤnglich geweſen ſeyn, und wuͤrden nur ihr Geluͤſten 
erregt haben, ohne daſſelbe befriedigen zu koͤnnen. Dagegen 
gelangten, vermoͤge derjenigen Abweichungen von der Faul: 
thierſtructur, durch welche die Megatherioiden in den Stand 
geſetzt wurden, ganze Baͤume zu entwurzeln, die ſaͤmmtlichen 
