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auf letztern gewachſenen Futterſtoffe in die Gewalt dieſer 
Thiere. 
So gering auch die Wendung der Fußſohle bei Mylo— 
don und den kleinern Megatherioiden erſcheinen mag, ſo 
wurden dadurch doch nicht nur die Naͤgel und Hornſchuhe 
dieſer Thiere in gutem Stand erhalten, ſondern auch noch 
manche Nebenvortheile erreicht; z. B., fuͤr das Graben, wo 
eine ſchraͤge Richtung der Klauen offenbar nuͤtzlich war, wie 
man, z. B., ein Grabſcheit ſchief leichter in die Erde ſtechen 
kann, als ſenkrecht. Auch konnten, in dem gewiß haͤufig 
eintretenden Falle, wo die kleinern Megatherioiden nicht im 
Stande waren, einen Baum umzureißen, die nach dem Laube 
luͤſternen Thiere auf die Hauptaͤſte klettern, wobei ihnen die 
Greiffaͤhigkeit ihrer Hintertatzen, ſowie deren ſchraͤge Stell: 
ung zu Statten kam, und inſoweit duͤrfte daher die Hy— 
potheſe, daß die Megatherioiden Kletterthiere geweſen, ge— 
gruͤndet ſeyn. 
Allein die uͤberwiegende Entwickelung des Hinterkoͤrpers 
und die Modificationen, vermoͤge deren die Hintertatzen zum 
Gehen wirklich geeignet wurden, widerſprechen der Annahme, 
daß dieſe Thiere ſich für gewoͤhnlich auf Baͤumen aufgehal— 
ten haͤtten. Dagegen iſt es wahrſcheinlich, daß die weniger 
rieſigen Arten gelegentlich von der Faͤhigkeit, zu klettern, Ge— 
brauch machten, und dieſe Wahrſcheinlichkeit wird durch den 
Umſtand erhoͤht, daß bei dem Megatherium, deſſen coloſſa— 
ler Koͤrperbau und Staͤrke es in den Stand ſetzen mußten, 
Baͤume zu fällen, die dem Mylodon, Megalonyx und 
Scelidotherium widerſtanden haben würden, die Einwaͤrts— 
drehung der Fußſohle weniger auffallend iſt. Ich will hier 
noch bemerken, daß die Modificationen der Klauen und der 
Knochen der Extremitaͤten, insbeſondere des os calcaneum 
bei'm Megalonyx, vermoͤge deren ſich dieſe Species von 
den uͤbrigen Megatherioiden entfernt, die Geſchicktheit des 
Megalonyx zum Klettern in demſelben Grade ſteigern, 
als ſie deſſen Kraft (Baͤume zu faͤllen?) vermindern wuͤrden. 
Ruͤckſichtlich des Mylodon wird durch die bedeutende Ver— 
ſchiedenheit in der Stärke der beiden Klauen an der Hinter: 
tatze einleuchtend, daß die ſtaͤrkere hauptſaͤchlich, wo nicht 
ausſchließlich, dazu diente, in die Erde zu wuͤhlen, Gegen— 
ſtaͤnde zu ergreifen und die Tatze feſt gegen den Erdboden 
anzuſtemmen. Da bei dem Megatherium die Zehe, wel: 
che der kleinen innern, mit einem Nagel verſehenen Zehe 
des Mylodon entſpricht, ganz fehlt, ſo fuͤhrt dieß auf die 
Vermuthung, daß dieſe Zehe bei'm Mylodon zu einer 
Function beſtimmt war, deren das Megatherium nicht be— 
durfte. Die Lage dieſer innern Zehe, welche von der be— 
nachbarten ſtarken Zehe weit abſteht, und ihre geringen 
Dimenſionen machen dieſelbe den beiden innern Zehen der 
Hintertatze der Kaͤnguruhs und der uͤbrigen Marsupia- 
les, bei denen dieſe Organe zum Reinigen des Vließes die— 
ſer Thiere dienen, ſehr aͤhnlich, und daraus ließe ſich ſchlie— 
ßen, daß dieſe Zehe dem Mylodon zum Kratzen und Kaͤm— 
men der Haare gedient habe, mit denen ſeine Haut bedeckt 
war. Bei dem Megatherium dagegen, welcher ſich von 
den uͤbrigen kleinen Thieren ſeiner Sippe durch eine dicke, 
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ſchwielige, haarloſe, kurz eine der des Elephanten aͤhnliche 
Haut unterſchieden haben dürfte, war dieſe Function viele 
leicht nicht noͤthig. 
Vorſtehende, das Skelet des Mylodon betreffende Bes 
merkungen haben uns alſo zu dem Schluſſe gefuͤhrt, daß, 
wie die Zaͤhne und Kiefer dieſes Thiers zum Zerkleinern des 
Laubes geeignet ſeyen, der Rumpf und die Extremitaͤten, wel— 
che auf den erſten Blick unverhaͤltnißmaͤßig plump erſchienen, 
die Beſtimmung hatten, ihm die Kraft zu ertheilen, dieſe 
Futterſtoffe durch Entwurzelung der Baͤume zu erlangen. 
Durch das Umreißen eines Baumes konnte ſich das Me— 
gatherium oder der Mylodon auf wenigſtens mehrere 
Tage mit Nahrung verſorgen. 
Ich werde mich nun mit mehreren Eigenthuͤmlichkeiten 
beſchaͤftigen, die man bei näherer Unterſuchung des eranium 
bemerkt, und die ſich auf das Hauptinſtrument beziehen, mit— 
telſt deſſen der gefaͤllte Baum ſeines Laubes beraubt und 
die Nahrung in die Mundhoͤhle des Thieres eingefuͤhrt 
ward. 
In dem os mastoideum gewahrt man eine tiefe, 
ſcharf umſchriebene Hoͤhle, welche mit dem os hyoideum 
ein außerordentlich ſtarkes Gelenk bildet, und der Umfang 
der vordern Beinknopfloͤcher, durch welche die, die Zunge bewe— 
genden Nerven heraustraten, iſt ungemein betraͤchtlich. Dieſe 
beiden Umſtaͤnde liefern, in Verbindung mit dem, was man 
ruͤckſichtlich des Umfangs und der Structur der Zungenkno— 
chen mit Sicherheit beſtimmen kann, den unzweideutigen Be— 
weis, daß die Muskelportion dieſes Organs ungemein ſtark 
entwickelt war. 
Bei dem Mylodon find die Löcher, durch welche die 
Bewegungsnerven der Zunge ſtrichen, zwei Mal ſo ſtark, 
als bei der Giraffe, welche nicht nur die groͤßte Species ih— 
rer Ordnung, ſondern auch derjenige Wiederkaͤuer iſt, bei 
welchem die Zunge die vornehmlichſte Rolle bei'm Einneh— 
men der Futters ſpielt. Dieſes Kennzeichen iſt fo bedeu— 
tungsvoll, daß, als mir dieſe Loͤcher zum erſten Male an ei— 
nem Fragment des Schaͤdels einer verwandten Species auf— 
fielen, ohne daß ich irgend eine andere Portion deſſelben ge— 
ſehen, die mich auf die rechte Spur haͤtte leiten koͤnnen, ich 
den Schädel alsbald für den eines Ameiſenfreſſer-aͤhnlichen 
Thieres erklaͤrte ). Es laͤßt ſich demnach annehmen, daß 
die Rieſenfaulthiere, welche taͤglich das Laub und die jungen 
Zweige von den Baͤumen abwaideten, eine ſo große und 
ſtarke Zunge hatten, als wir dieß nach der Staͤrke der vor— 
dern Beinknopfloͤcher zu ſchließen berechtigt find. Ja ſelbſt, 
wenn dieſer Fingerzeig uns fehlte, hätten wir nach der bes 
deutenden Breite der glatten und concaven Oberflaͤche der 
Symphyſen des Unterkiefers des Mylodon folgern muͤſſen, 
daß die biegſame und zum Greifen eingerichtete Zunge un— 
gemein groß geweſen ſey, daß kein Schneidezahn dieſelbe in 
ihrer haͤufigen und ſchnellen Bewegung gehindert habe, und 
) Vergl. die Beſchreibung des Glossotheriun in dem Fossil 
Mammalia of the Voyage of the Beagle, p. 37, Pl. 16. 
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