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wiß ebenſoſehr zu ſchaͤzen wußten, wie die heutigen Indianer 
das der gegenwaͤrtig lebenden Faulthiere. 
Wir ſehen uns deshalb genöthigt, die am cranium 
des foſſilen Mylodon bemerkbaren Verletzungen einem leb— 
loſen Korper und nicht, wie man ſich auf den erſten Blick 
zu thun veranlaßt finden duͤrfte, dem Angriffe eines maͤch⸗ 
tigen Feindes zuzuſchreiben. Denn nur ſo iſt es zu erklaͤ⸗ 
ren, daß das Thier außer Stand geſetzt worden, ſich zu 
vertheidigen, ohne daß es demnaͤchſt getoͤdtet worden waͤre, 
und welcher Unfall konnte den in den Urwaͤldern lebenden 
und ſich durch das Niederreißen von Bäumen ernaͤhrenden 
Mylodon wohl eher treffen, als eden der Sturz eines die⸗ 
fer Baͤume? Die Geſtalt des vollſtaͤndig geheilten Knochen: 
bruchs, ſowie die eines andern, nur theilweiſe geheilten, iſt 
die einer langen Vertiefung, welche von keinem Centralpuncte 
ausgeht, und ſtimmt mehr mit der Annahme uͤberein, daß 
die Verletzung durch den Sturz eines Baumſtammes, oder 
ſtarken Aſtes, als durch den Schlag einer maͤchtigen Klaue, 
veranlaßt worden ſey. Wir müffen alfo anerkennen, daß 
dieſe Wunden und die Structur des Schaͤdelknochens, welche 
die Geneſung des Thieres nach einem ſo heftigen Schlage 
moͤglich machte, mit der in dieſer Abhandlung als die wahr: 
ſcheinlichſte dargelegten Lebensweiſe der Megatherioiden voll⸗ 
kommen uͤbereinſtimmen, während fie weniger erklaͤtlich er— 
ſcheinen, wenn man annimmt, dieſe Thiere haͤtten nach Wur— 
zeln in der Erde gewuͤhlt, oder ſich, nach Art der Ameiſen— 
freſſer, unterirdiſche Wohnungen gegraben, wie Cuvier, 
D' Alton und De Blainville behauptet haben. 
Der Dr. Lund hat gegen die Hypotheſe, daß die 
Megatherioiden Grabethiere geweſen ſeyen, mit Recht ein⸗ 
gewandt, daß dieſe rieſigen Thiere gewiß nicht noͤthig gehabt 
hätten, ſich einen Bau zu graben, um ſich gegen ihre Feinde 
zu ſchuͤtzen. Wollte man auch davon abſehen, daß ſo gewal— 
tig große Thiere ungemein viel Zeit dazu noͤthig gehabt 
haͤtten, um ſich unterirdiſche Gänge zu wuͤhlen, fo darf man 
doch fragen, welchen Nutzen ſolche Baue für ein Geſchoͤpf 
gehabt haben konnten, welches beſtändig genoͤthigt geweſen 
wäre, dieſelben zu verlaſſen, um feiner Nahrung nachzu⸗ 
gehen? *). 
Da dieſer Hypotheſe in ihrer extremen Form, in der 
fie von Pander und D' Alton aufgeſtellt und von Dr. 
Lund bekaͤmpft worden iſt, die Organiſation der Megathe— 
rioiden, wie ich dieſelbe auseinandergeſetzt habe, durchaus 
widerſpricht, fo koͤnnen ihr nur diejenigen Naturforſcher Bei: 
fall ſchenken, welche annehmen, jene Thiere ſeyen organiſirt 
*) Dieſe Einwuͤrfe haben natuͤrlich nur in ihrer Zuſammenſtel⸗ 
lung mit andern, gewichtigern, Kraft; denn nur wenige 
Grabe: Säugethiere, als der Maulwurf, die Erdratte ꝛc., ſu⸗ 
chen ihre Nahrung unter der Erde, waͤhrend diejenigen, die 
des Schutzes wegen unterirdiſche Wohnungen anlegen, wie das 
Kaninchen, der Fuchs ꝛc., Gattungsverwandte haben, die des 
Schutzes in gleichem Grade bedürfen und doch keine Baue gra⸗ 
ben. Vielen Thieren, z. B., den Winterſchlaͤfern, ſcheint die 
Kühle und Feuchtigkeit der Erde während des Tages ein Be: 
dürfniß zu ſeyn, und auch unter den Dickhaͤutern zeigen man⸗ 
che aͤhnliche conſtitutionale Anlagen. D. Ueberſ. 
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geweſen und haͤtten dieſelbe Lebensweiſe gehabt, wie die 
Panzerthiere. Diejenige Modification dieſer Hypotheſe, nach 
welcher die Organiſation der Megatherioiden auf das Wur⸗ 
zelgraben eingerichtet geweſen ſeyn ſoll, da man annahm, 
fie hätten ſich faſt ausſchließlich von Wurzeln genaͤhrt, wurde 
von den meiſten Palaͤontologen gebilligt, ſeitdem Cuvier 
dieſelbe zuerſt aufgeſtellt hatte, und dei dem verdienten An⸗ 
ſehen dieſes Naturforſchers, bei der aͤcht wiſſenſchaftlichen 
Umſicht, mit der er ſie aufſtellte, endlich in Betracht der 
Gruͤnde, mit denen er ſie unterſtuͤtzte, darf ſie allerdings 
nicht ohne die ttiftigſten Gegengruͤnde bei Seite geſchoben 
werden. 
Zuvörderſt iſt zu bedenken, daß die Megatherioiden mit 
ihren, ganz von Schmelz entbloͤßten und hauptſaͤchlich aus 
dem, mit einer knochigen Subſtanz, die weicher, als Kno» 
chen war, d. h., mit der groben, nach allen Richtungen 
von dichtſtehenden Gefaͤßcanaͤlen durchſchnittenen Zahnſub— 
ſtanz (Dentine) bedeckten Caͤmente beſtehenden Zähnen nur 
die allerweichſten und zarteſten unterirdiſchen Pflanzenſtoffe, 
als Zwiebeln und zellige mehlreiche Knollen, zerkleinern konn⸗ 
ten. Von ähnlichen Wurzeln naͤhren ſich gegenwaͤrtig nur 
kleinere Saͤugethiere, und die nur Wurzeln freſſenden Arten 
find ungemein ſelten. Nun laſſen ſich nicht wohl natürliche 
Umſtaͤnde denken, unter denen nahrhafte Knollen ſich in 
ſolcher Menge und ſo nachhaltig haͤtten erzeugen koͤnnen, 
daß das rieſige Megatherium, der Mylodon, Megalo- 
nyx, das Scelidotherium etc., die gleichzeitig und in 
großer Anzahl in den Urwaͤldern des amerikaniſchen Feſtlan⸗ 
des gelebt zu haben ſcheinen, ihren taͤglichen Futterbedarf 
davon zu beziehen im Stande waren. Um unſere kleinen 
Hausthiere einen Theil des Jahres mit dergleichen Futter⸗ 
ſtoffen zu erhalten, bedarf es einer ſehr ſorgfaͤltigen Bear⸗ 
beitung des Bodens. Der Natur in jener Epoche, wo die 
Megatherioiden lebten, eine fo außerordentliche Productions⸗ 
kraft zuzuſchreiben, würde ebenſo willkuͤrlich ſeyn, als an- 
zunehmen, daß in jenem goldnen Zeitalter der Vegetation 
die Baͤume ſo groß gewachſen ſeyen, daß deren Aeſte das 
Megatherium eben ſo gut getragen haͤtten, wie die jetzi— 
gen winzigen Faulthiere von den Aeſten der Baͤume unferer 
Epoche geſtuͤtzt werden. Nach dem bekannten Wachsthume 
der Zwiebeln und Knollen, welche die Zähne der Megathe— 
rioiden zermalmen konnten, zu ſchließen mußte jedes dieſer 
Thiere ſchon ein großes Areal durchwuͤhlen, um ſich nur Futter 
auf einen Tag zu verſchaffen; waͤhrend, wenn man die 
in unſerer Abhandlung in Betreff der Ernaͤhrung des Me- 
gatherium, Mylodon ete. aufgeftellte Anſicht gelten laͤßt, 
dieſe Thiere an den Zweigen eines einzigen Baumes, zu 
deſſen Entwurzelung ihre Koͤrperkraft hinreichte, Futter fuͤr 
mehrere Tage finden konnten. 
Ich muß nun bemerken, daß ſich auch die an den Zaͤh⸗ 
nen der Megatherioiden bemerkbaren Abweichungen teleos 
logiſch am Beſten durch die Annahme erklaͤren laſſen, daß 
dieſe Thiere Laub gefreſſen haben. Die große Aehnlichkeit 
welche das Skelet des Megatherium mit dem des Mylo- 
don in Betreff der Modificationen hat, welche ſich auf das 
