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wodurch das Gluͤck ihrer liebenden und gehorfamen Unter: 
thanen ungemein erhöht werden wuͤrde“ 5). 
Ireland, welches an der weſtlichen Grenze Europa's 
liegt und nie einen Theil des roͤmiſchen Reichs bildete, war, 
in Folge ſeiner Abgelegenheit, jenen Einwanderungen kraͤfti— 
ger Menſchenracen aus Nordoſten, die ſich uͤber faſt alle 
übrige Länder Europa's verbreitet haben, und durch welche 
die fruͤhern Bewohner entweder vertilgt, oder aufgefriſcht und 
veredelt wurden, in geringem Grade unterworfen. In dieſer 
Beziehung hat Ireland, im Vergleich mit Großbritannien, 
wenige Veraͤnderungen erlitten, und daher (dieß wird jedem 
Geſchichtskundigen einleuchten, kann aber hier nicht weiter 
ausgeführt werden) erſcheint es als ein Land, in dem die 
Civiliſation noch keine ſehr tiefen Wurzeln geſchlagen hat. 
Die Bewohner der etwas entlegenen Diſtricte gleichen noch 
jetzt in dem niedrigen Schaͤdel und den ſtark entwickelten 
Geſichtsknochen den roheſten Varietaͤten der Menſchen— 
ſpecies. 
Zu den Umſtaͤnden, die ſich als Belege fuͤr eine niedrige 
Stufe der geiſtigen Entwickelung anführen ließen, geboͤrt 
auch der, daß die geſchlechtliche Vermiſchung dort ſehr früh: 
zeitig eintritt, woruͤber uns mehrere Schriftſteller über den 
geſelligen Zuſtand Irelands belehren. Dem Dr. Griffin 
zu Limerick verdanken wir zuvoͤrderſt eine intereſſante Tabelle, 
in welcher das Alter von 735 Frauen jener Stadt zu der 
Zeit angegeben iſt, wo dieſelben in die Ehe traten. Unter 
dieſen waren vier 13 Jahre alt, ſieben 14, zwanzig 15, 
funfzig 16, achtundvierzig 17, achtundſechzig 18, zweiund— 
ſiebenzig 19, dreiundachtzig 20, ſo daß 50 Procent ſich als 
Unmuͤndige verheiratheten, waͤhrend in England, naͤmlich in 
der Grafſchaft Bedford, die hoͤchſte Proportionalzahl der 
als minorenn heirathenden Frauen 25,19 Procent iſt. In 
Nord- Wales beträgt dieſelbe nur 7,89 Procent **). 
„Das aͤußerſt jugendliche Alter,“ ſagt Dr. Griffin, 
„in welchem viele diefer Heirathen ſtattfanden, wird unſtreitig 
viel Verwunderung erregen. Meiner Meinung nach, ſind 
die Angaben durchgehends ziemlich zuverlaͤſſig, und in Be— 
treff der ſehr fruͤhzeitig eingegangenen Ehen iſt dieß ſicher 
der Fall. Von den vier Frauen, die im Alter von 13 
Jahren heiratheten, ſind zwei ganz notoriſch bei der Einge— 
hung der Ehe nicht aͤlter geweſen; eine derſelben bekam im 
14. Jahre ihr erſtes Kind. Die andern beiden Frauen wa— 
ren noch nicht einmal volle 13 Jahre alt, als ſie heirathe— 
ten. Als ich der Mutter eines dieſer beiden Maͤdchen Vor— 
ſtellungen daruͤber machte, und ſagte, daſſelbe muͤſſe gewaltig 
begierig auf die Ehe ſeyn, meinte ſie: „O nein, ſie weiß 
gar nicht, was es iſt.“ Im Allgemeinen, glaube ich, wer— 
) Grafton’s Chronicle, Vol. II. p. 249 — 50. London. 
**) Fourth Annual Report of the Registrar-General of Births, 
Deaths and Marrisges in England. London 1842. 8., in 
welchem ſich hoͤchſt intereffante Tabellen über das Alter von 
> in den letzten drei Jahren verheiratheten Perſonen 
nden. 
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den dieſe frühzeitigen Ehen lediglich durch die Aeltern zu 
Stande gebracht *).” 
Herr Edw. Wakefield hat in feinem 1812 herauds 
gekommenen ſtatiſtiſchen und politiſchen Bericht uͤber Ireland 
(Statistical and Political Account of Ireland) viele 
merkwürdige Dinge ruͤckſichtlich des geſellſchaftlichen Zuſtan— 
des in dieſem Lande bekannt gemacht und ſich gegen die 
frühen, unbedachtſamen Heirathen, ſowohl unter den niedri— 
gen als hohen Volksclaſſen, ſehr nachdruͤcklich ausgeſprochen. 
Er bemerkt, da der ledige Stand fuͤr weniger anſtaͤndig 
gelte, ſo ſey die Hausdienerſchaft, in der Regel, verheirathet, 
und der katholiſche Bauer heirathe gan; jung, in einem 
Alter, wo er noch nicht Ueberlegung genug habe, die Frage 
an ſich zu ſtellen, ob er auch eine Familie ernaͤhren koͤnne, 
daher er dann Zeitlebens zum aͤußerſten Elend verdammt 
bleibe und Kinder in die Welt ſetze, die, allen hoͤhern Ge— 
nuͤſſen fremd, in die Fußtapfen ihrer Aeltern treten. 
Er ſchildert den Zuſtand der Frauen der niedern Volks- 
claſſen als ungemein herabgewuͤrdigt. Der Mann betrach— 
tet die Frau als ſeine Sclavin und behandelt ſie mehr wie 
ein Laſtthier, als wie ein vernuͤnftiges Weſen, ſo daß ſie 
ſehr ſchnell altert. „In Folge dieſer harten Behandlung 
und der fortwaͤhrenden Einwirkung jeder Art von Witterung, 
ſowie des Rauchs in den Huͤtten, bei ſehr ſpaͤrlicher Koſt, 
ſind die Frauen wahre Jammerbilder und tragen ſie ſchon 
ſehr fruͤhzeitig alle Kennzeichen des hohen Alters an ſich. 
Mir ſind Frauen vorgekommen, denen, obwohl ſie, allem 
Anſcheine nach, laͤngſt uͤber die Zeit des Kindergebaͤrens hin— 
aus waren, ganz kleine Kinder folgten, die ich nicht fuͤr die 
ihrigen hielt. Bei naͤherer Erkundigung erkannte ich indeß 
meinen Irrthum, und daß die Frauen nicht uͤber 30 Jahre 
alt waren.“ 
Herr Wakefield führt an: „Die Frauenzimmer der 
hoͤhern Claſſen heirathen in der Regel, zwiſchen dem 16. und 
19. Lebensjahre,“ und in dieſen Kreiſen der Geſellſchaft ſey 
das Verkuppeln allgemein uͤblich, indem von 20 Maͤdchen 
18 ohne Weiteres zugreifen, wenn ihnen die Mutter ſagt, 
es habe ſich ein paſſender Freier gemeldet. Natuͤrlich ſteht 
es um die geiſtige Ausbildung und hauswirthſchaftlichen 
Kenntniſſe dieſer jungen Frauen mehrentheils fehr übel **). 
*) Journal of the Statistical Society of London, Vol. III, 
p. 822 — 3 
) An Account of Ireland, Statistical aud Political, 4., Vol. 
II, p. 578 — 79, 801 — 2, 797 — 99. Von Herrn Crof⸗ 
ton Croker erfahren wir, daß die Liebſchaften bei den ire⸗ 
laͤndiſchen Bauern gewöhnlich bald nach dem 10. Jahre beginnen. 
Vgl. deſſen Werk über Suͤd-Ireland, p. 234 — 36; auch 
Letters from the Highlands of Cunnemara, 1825, by a Fa- 
mily Party, p. 96. Während der Abfaſſung dieſes Aufſatzes 
kommt mir in den Londoner Times vom 1. Febr. 1843 ein 
Artikel zu Geſicht, in welchem ein iriſcher Grundherr ſeine 
Pachter vor fruͤhzeitigen Heirathen warnt. „Iſt es moͤglich,“ 
heißt es darin, „daß die Aeltern ſo blind gegen die daraus ent— 
ſpringenden uͤbeln Folgen ſind, da darin doch offenbar eine der 
Haupturſachen des fie umgebenden Nothſtandes liegt? Den⸗ 
noch geſtatten ſie ihren jung verheiratheten Kindern, mit ihnen 
unter demſelben Dache zu wohnen, und leiſten auf dieſe Weiſe 
unbedachtſamen Ehen Vorſchub, wodurch die ganze Familie 
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