ern und umfaſſendern Weiſe zu würdigen, als dieß bisher 
moͤglich war. Denjenigen Claſſificatoren, welchen nur die 
jetztlebenden Arten hinlaͤnglich bekannt ſind, erſcheinen die 
langſamſchreitenden und kletternden Zahnloſen als eine ſehr 
deſchraͤnkte und anomale Gruppe; allein det Palaͤontolog ers 
kennt in ihnen die ſchwachen Ueberreſte einer großen Fami⸗ 
lie von Laubfreſſern, die ſich ihre Nahrung auf Koſten der 
Baͤume verſchafften; und wir haben die Ueberzeugung ges 
wonnen, daß die ausgeſtorbenen Arten, welche den groͤßten 
Koͤrperumfang beſaßen, die ihnen zugetheilte herkuliſche Ar— 
beit des Entwurzelns der Baͤume, vermoͤge einer rieſigen 
Entwickelung des Typus der Naͤgelſtructur, vollbringen konn⸗ 
ten, welche in der Art modifi irt war, daß dieſe Thiere uns 
ſtreitig die unterſten der Naͤgelthiere waren und den Ueber— 
gang von dieſen zu den Hufthieren bilden 
Dieſe allgemeine Anſchauungsweiſe ſteht mit den na— 
tuͤrlichen Verwandtſchafeen der megatherioidiſchen Vierfuͤßer 
im Einklange; denn waͤhrend ſie durch die Modificationen 
ihrer Structur und ihren Körperumfang ſich den mit Hufen 
verſehenen großen Krautfreſſern am Meiſten naͤherten, waren 
ſie zugleich die am weſentlichſten krautfreſſenden unter den 
mit maͤchtigen Naͤgeln verſehenen Vierfuͤßern. 
Und wenn wir darin Recht haben, daß wir die Unter: 
ſchiede, welche die Megatherioiden im Vergleiche mit den 
Faulthieren darbieten, oder vielmehr die ihnen noch außer⸗ 
dem hinzugefuͤgten Modificationen als die nothwendige Folge 
des Umſtandes betrachten, daß dieſe ſich ebenfalls von Laub 
naͤhrenden Vierfuͤßer zu groß und ſchwer waren, als daß 
ſie haͤtten klettern duͤrfen, daher ſie zur Erlangung ihrer 
Nahrung anderer Mittel bedurften, ſo beſtaͤtigt dieſe Ausle— 
gung ihrer Organiſation einestheils die gegenſeitige Ver— 
wandſchaft zwiſchen den großen foſſilen Naͤgelthieren und 
den jetztlebenden kleinen laubfreſſenden Naͤgelthieren, und ans 
derntheils die natuͤrliche Verwandtſchaft dieſer ganzen gro— 
ßen Thierfamilie mit den übrigen Gruppen der Saͤuge⸗ 
thiere. 4 
Es würde an's Laͤcherliche graͤnzen, wenn man behaup⸗ 
ten wollte, der Mylodon gehöre zu den Vierhaͤndern, weil 
fein thorax mehr breit, als tief, weil feine Schnauze breit 
und abgeſtutzt, ſein Becken weit, der Kopf ſeines radius 
rundlich und zur Vorwaͤrtsneigung geeignet iſt; weil ferner 
die Gelenkverbindungen des carpus und tarsus frei, die 
langen Klauen zum Greifen eingerichtet ſind und ſeine Nah— 
rung ſicher ausſchließlich vegetabiliſcher Art war. Demnach 
koͤnnten die Megatherioiden gerade ſoviel Anſpruch darauf 
machen, den Affen und Lemuren beigeſellt zu werden, wie 
die Faulthiere. Die einzigen Modificationen bei den kleinen 
Tardigraden, wodurch der Naturforſcher verleitet werden 
koͤnnte, die eben angedeuteten Organiſationsverhaͤltniſſe zu 
überfchigen, beſtehen in dem Wegfallen der den laubfteſſen⸗ 
den Megatherioiden eigenthuͤmlichen Kennzeichen, ohne daß 
ſie deßhalb den Vierhaͤndern naͤher geruͤckt wuͤeden. Dahin 
gehoͤrt, z. B., das Wegfallen der mit Hornſchuhen verſehe— 
nen Zehen, die mindere Beweglichkeit gewiſſer Gelenke an 
den Vorder- und Hinterfuͤßen, die Verringerung des Koͤr— 
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perumfanges und bei einer Art die Unvollkommenheit der 
Schluͤſſelbeine. 
Wahrſcheinlich warfen die Megatherioiden, gleich den 
Faultbieren, nur ein einziges Junge von ungewöhnlicher 
Größe; allein in dieſem Puncte würden fie dem Elephanten 
und dem Walfiſche ebenſowohl gleichen, als den Affen. 
Wenn, wie bei den Faulthieren, ihr uterus keine Scheide⸗ 
wand darbot, ſo glichen ſie in dieſer Beziehung den Pan⸗ 
zertbieren nicht weniger, wie den Vierhaͤndern. Da auch 
der Dugong und der Elephant die Saugwarzen an der 
Bruſt tragen, fo iſt dadurch die Unzulaͤnglich keit dieſes Kenn⸗ 
zeichens in Betreff der Beſtimmung der natürlichen Ver⸗ 
wandtſchaften dargethan, ſo daß man der Vermuthung, daß 
die Megatherioiden ruͤckſichtlich der Lage der Saͤugorgane 
den Faulthieren aͤhnlich geweſen ſeyen, nicht zuviel Werth 
beilegen darf. 
Bei den am niedrigſten organiſirten Arten der Vier⸗ 
haͤnder, z. B., dem Midasaffen *), zeichnet ſich das Ge- 
hirn, wenngleich es glatt und von Windungen faſt ebenfo 
entblößt iſt, wie das der Voͤgel, dennoch durch den verhaͤlt— 
nißmaͤßig bedeutenden Umfang der Halbkugeln des großen 
Hirns aus, welche weit uͤber das kleine Hirn hinuͤbergrei— 
fen. Bei den Faulthieren iſt dagegen das kleine Hirn faſt 
in ſeiner ganzen Ausdehnung unbedeckt, und bei den Me— 
gatherioiden war es gewiß gar nicht vom groſſn Hirne be— 
deckt, da letzteres verhaͤltnißmaͤßig eben fo klein war, wie 
bei den Ameiſenfreſſern und andern Zahnloſen. Die Vor: 
waͤrtsneigung der Oberflaͤche des Hinterhauptbeines bei den 
Megatherioiden und den Faulthieren, welche ſich auch bei 
faſt allen andern Edentata findet, iſt ein Kennzeichen, das 
keinem aͤchten Vierhaͤnder zukommt. Bei den Edentata iſt 
das Zahnſyſtem auf die unterſte Stufe herabgedruͤckt, die 
ſich in der Claſſe der Saͤugethiere findet. Was die Ab 
theilung dieſer Ordnung betrifft, welche die aͤchten Ameiſen⸗ 
freſſer und die Schuppenthiere enthält, denen Briſſon zu⸗ 
erſt und ausſchließlich den Namen Edentulata beilegte, ſo 
iſt dieſe Benennung durchaus paſſend, und es waͤre zu 
wuͤnſchen, daß man ſie nie in einer verkehrten Weiſe auf 
fo viele andere Arten uͤbergetragen hätte. Der Oryetero- 
pus oder Capſche Ameiſenbaͤr hat, z. B., Backenzaͤhne; 
manche Panzerthiere beſitzen Backenzaͤhne und außerdem noch 
zwei bis drei andere Zähne, die, nach ihrer Stellung, fuͤr 
Schneidezaͤhne gelten können. Das Faulthier hat zwei Ze— 
hen (Zähne?) und Zähne, welche, nach ihrer Geftalt und 
ihrem Umfange, fuͤr Fangzaͤhne gelten muͤſſen; aber, wie 
auch die Stellung, Form und die Größe dieſer Zähne bes 
ſchaffen ſeyn mögen, fo beſitzen fie doch bei keiner Art von 
Cuvier's Edentata Schmelz. 
Die Modificationen der innerſten Structur der Zähne 
ſind bei den Vierfuͤßern dieſer Ordnung ungemein eigen⸗ 
thuͤmlich und beweiſen ebenfalls, daß man ſich auf die vom 
) Vergl. meine Abhandlung: On the Brains of the Marsupial 
animals. Philos. Trans. 1837, Taf. 5, Fig. 4, p. 93. An- 
nales des sciences nat, 2. Serie, Tome VIII. 
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