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Außer dieſen beiden Quellen der Thaͤtigkeit, befigen die voll: 
kommenſten Thiere noch zwei andere, das Empfindungsvermoͤgen 
und die Vitalität des Blutes. Die letztere Kraft ergiebt ſich aus 
dem Umſtande, daß das Blut feine vitalen Eigenſchaften noch 
nach deſſen Trennung vom Körper des Thieres beſizz. Wo dieſe 
beiden Kräfte ihren Sitz haben, iſt nicht genau ermittelt. 
Was den Menſchen anbetrifft, ſo hat man gefunden, daß das 
Empfindungsvermoͤgen oder Senſorium auf einen kleinen Theil 
des Gehirns beſchraͤnkt iſt. Von da wird daſſelbe erſt nach ge— 
wonnener Erfahrung auf die übrigen Organe bezogen, indem, 
z. B., die Kinder den Theil ihres Koͤrpers nicht beſtimmen koͤn— 
nen, wo irgend eine Empfindung beginnt, und auf der anderen 
Seite Amputirte diejenigen Empfindungen, welche auf Nerven 
einwirken, die ſich nach den Gliedmaßen begaben, welche nicht 
mehr vorhanden ſind, fortwaͤhrend auf dieſe beziehen. Dieſe Com— 
munication der Organe mit dem Senſorium geſchieht mittelſt der 
Gefuͤhlsnerven. Sie iſt die einzige Beſtimmung der letztern, und 
wenngleich fie gewöhnlich unter derſelben Umhüullung liegen, wie 
die Bewegungsnerven, fo haben doch neuere Verſuche gezeigt, daß 
beide von einander durchaus verſchieden ſind. 
Der Verfaſſer bemerkt, daß das im Allgemeinen als eine ſo 
myſterioͤſe Kraft betrachtete Leben nicht mehr geheimnißvoll fey, 
als irgend ein anderes Thaͤtigkritsprincip, deſſen Urſprung uns 
ebenfalls unbekannt iſt. Wir kennen die Urſache der Schwere und 
Electricitaͤt nicht beſſer, als die der Lebenserſcheinungen. Die letz— 
teren erſcheinen uns nur dunkler, weil deren Wirkungen complicir— 
ter und denen der übrigen Naturkraͤfte weniger äbnlih find. In 
Betreff der Functionen des lebenden Thieres hat man genau zu 
beſtimmen, worin die Erſcheinungen des eigentlichen Lebens beſte— 
hen, und dieſelben von demjenigen zu unterſcheiden, was nur eine 
Modification der Geſetze der unbelebten Natur iſt. 
Mehrere thieriſche Functionen ſind mit dieſen letztern Kraͤften 
vergeſellſchaftet. Die Reſpiration geſchieht mittelſt eines Mecha— 
nismus der Lungen, der auf daſſelbe Princip gegruͤndet iſt, wie 
der des Blaſebalgs. Das Blut circulirt in den Adern, wie Waſ— 
ſer in Roͤhren. Unſere Gliedmaßen bewegen ſich nach denſelben 
Geſetzen der Mechanik, wie die aͤußeren Körper. Mehrere Erſchei— 
nungen bei den Secretionen und der Aſſimilation finden ganz im 
Einklange mit chemiſchen Geſetzen ſtatt. Dieſen allgemeinen Na— 
turkräften iſt jedoch ſtets etwas dem Leben ſpeciell Angehoͤrendes 
beigemiſcht. So wird, z. B., die Lunge durch die Contract'lität 
der Muskelfaſern und die dieſelben reizende Nervenkraft bewegt, 
und eben ſo das Blut in den Venen durch Vermittlung dieſer 
Kräfte fortgetrieben. Deßhalb koͤnnen wir die Anwendung der 
chemiſchen Geſetze bei den Erſcheinungen des Lebens nicht Schritt 
vor Schritt verfolgen, und noch weniger deren Wirkungen nach— 
ahmen. 
9 Sit es demungeachtet möglich, ſcharf zu beſtimmen, ob die Le— 
benskräfte den Thieren ſpeciell angehoͤren, oder auch von den un— 
belebten Weſen beſeſſen werden koͤnnen? Dieß unternimmt der 
Verfaſſer zu entſcheiden. Es ſcheint ihm durchaus unzweifelhaft, 
daß die Muskelkraft, das Gefuͤhl, die Vitalitaͤt des Blutes ledig— 
lich den Thieren angehoͤren; wogegen in Betreff der Nervenkraft 
eine naͤhere Unterſuchung noͤthig waͤre. 
Die verſchiedenen Functionen der Nerven ſind: 
1. Die Reizung der zur willkuͤhrlichen Bewegung dienenden 
Muskeln in allen ihren Functionen. 
2 Die Reizung der Muskeln, welche unwillkuͤhrliche Bewe— 
gungen bewirken in Betreff einiger ihrer Functionen. 
3. Die Erzeugung der Erſcheinungen, von denen die thieriſche 
Wärme obhaͤngt. 
4. Die Bildung der verſchiedenen Secretionen. 
5. Die Aſſimilationsproceſſe, aus welchen die Structur der 
verfchiedenen thieriſchen Organe hervorgeht, und durch welche ſich 
dieſelbe erhaͤlt. 
Unter allen dieſen Functionen iſt die Reizung der Muskeln 
die einzige, von der ſich annehmen ließe, daß ſte von einem me— 
chaniſchen oder chemiſchen Agens abhaͤngig ſey. 
Es ſcheint, als ob, mit Ausnahme der einfachen Beug- oder 
Streck⸗Faͤhigkeit, die Reizung der Muskeln im geſunden Zuſtande 
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lediglich von einer chemiſchen Kraft herruͤbre. So koͤnnen, z. B., 
ſelbſt bei den Functionen des Nahrungsſchlauches die eingeführten 
Stoffe die Erzeugung der zur Verdauung noͤthigen gaſtriſchen 
Fluͤſſigkeiten nur unter der Bedingung bewirken, daß ſie gewiſſe chemi— 
ſche Eigenſchaften beſizen Ihre mechaniſche Anweſenheit würde dazu 
nicht hiureichen. Ein gewiſſer chemiſcher Zuſtand des Chymus und des 
aus dieſem entſtehenden Chylus iſt zur Reizung der Wandungen 
des Nahrungsſchlauches erforderlich, und alle Phaſen, welche die 
Nahrungsſtoffe in dieſe beiden Zuſtaͤnde verſetzen, ſtehen unter dem 
unmittelbaren Einfluſſe des Gehiras und des Ruͤckenmarkes. Der 
Nerveneinfluß ſcheint ſich alſo in dieſen Fällen durch einen chemi— 
ſchen Proceß zu außern, und die Wirkungen, die er hervorbringt, 
denjenigen eines chemiſchen Agens auf die unbelebte Natur voll— 
kommen ahnlich zu ſeyn. Welches iſt nun dieſes Agens, das man 
an die Stelle des Nervencinfluſſes ſetzen koͤnnte? 
Bekanntlich naͤhert ſich die Electricitaͤt unter allen phyſiſchen 
Kräften der Nervenkrast in deren Fähigkeit, die Muskelfaſer zu 
reizen, am meiſten. Allein daraus läßt ſich die Identitat beider 
noch keineswegs ableiten, da ja eine große Menge anderer Agen— 
tien analoge Kraͤfte beſitzen. Indeß war die Aehnlichkeit hinrei— 
chend ſtark, um in Anſchung der uͤbrigen Functionen zu Verſuchen 
aufzufordern, zu deren Gelingen jedoch noͤthig war, daß die Struc— 
tur und Vitalität der Organe, auf die das kuͤnſtliche Agens eins 
wirken ſollte, unverſehrt erhalten werde. 
Die ſeitdem von Andern wiederholten Verſuche des Verfaſſers 
haben dargethan, daß, wenn man den Einfluß des Voltaismus an 
die Stelle der Nervenkraft treten laͤßt, mehrere Functionen der 
Secretion und der Aſſimilation in gleicher Weile von Statten ges 
hen. Die einzige Function, deren Aufrechterbaltung mittelſt der 
Voltaiſchen Eleckricität nicht gleich gelingen wollte, war die Er— 
zeugung der thieriſchen Waͤrme. Um zu beſtimmen, welchen Grad 
von Einfluß der Voltaismus auf dieſe Function haben duͤrfte, 
ſchien das zweckmäßigſte Mittel zu ſeyn, das Venen- und Arte— 
rienblut feiner Thaͤtigkeit zu unterwerfen. Wenn die Electricität 
gleich dem Nerveneinfluſſe wirkt, ſo mußte ſie die Temperatur des 
Letztern erhoͤhen, und ſich in Bezug auf das Erſtere, welches jene 
Einwirkung ſchon erfahren, indifferent verhalten. Das Reſultat 
des Verſuchs war, daß die Temperatur des Arterienblutes um 
mehrere Grade ſtieg, ſobald es mit den Leitdraͤhten der galvaniſchen 
Saule in Verbindung geſetzt worden, die des Venenblutes aber gar 
keine Veränderung erlitt, obwohl fie beide der Einwirkung des 
Galvanismus in dem Augenblicke unterworfen wurden, wo ſie aus 
den Gefäßen liefen. Einige Minuten ſpaͤter find manche ihrer vi⸗ 
talen Eigenſchaften ſchon hinlaͤnglich ſtark verändert, um das Mißs 
lingen des Verſuches zu veranlaſſen. 
Dieſen Thatſachen zu Folge ſcheint es dem Verf. erwieſen, 
daß der Nerveneinfluß und die Voltaiſche Electricität Kräfte von 
derſelben Beſchaffenheit ſind. Dieſe Anſicht hatte gleich von vorn 
herein eine ſolche Staͤrke bei ihm gewonnen, daß er ſich bemuͤhte, 
den Nerveneiafluß durch andere Subſtanzen als die Nerven fortzu— 
leiten. Offenbar wuͤrde das Gelingen dieſes Verſuches bewieſen ha— 
ben, daß dieſer Einfluß keine vitale Kraft im engern Sinne des 
Wortes ſey; denn das Characteriſtiſche einer ſolchen Kraft liegt ja 
hauptſaͤchlich darin, daß fie ſich von demjenigen Gewebe des leben— 
den Thieres, dem ſie inwohnt, nicht trennen laͤßt. 
Die erſten Verſuche mißlangen und drohten, den Verfaſſer faſt 
in ein laͤcherliches Licht zu ſtellen. Die urſache war, daß er zu 
ſeinen Experimenten einen Nerven der willkuͤrlichen Bewegung ge— 
waͤhlt hatte. Offenbar war er da auf einem falſchen Wege. Wenn 
der Nerveneinfluß durch einen andern Leiter als den Nerven ſelbſt 
ſtreichen ſoll, muß die Stroͤmung ſtark angeregt werden, ſich nach 
einem beſtimmten Puncle zu begeben. Bei einem willkuͤrlich bes 
weglichen Muskel exiſtirt nun aber eine ſolche Anziehung nicht; 
er empfaͤngt auf eine paſſive Weiſe den ihm durch einen Act des 
Senſoriums zugeſandten Reiz. Anders muß es ſich mit den vom 
Ganglienſyſteme abhaͤngigen Organen verhalten; dort iſt fortwaͤh— 
ren eine das Zuſtroͤmen des Nerveneinfluſſes erregende Urſache thaͤ— 
tig. Auch ward gleich der erſte mit Gangliennerven angeſtellte 
Verſuch von Erfolg begleitet, und die mehrmalige Wiederholung 
