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ihre Größe ſolchen Schrecken ein, daß ſich nur die Bevölkerung 
von drei Deutſchen Colonieen mit vereinten Kraͤften daran wagten, 
auf fie Jagd zu machen Die Schulzen dieſer Colonieen erzaͤhlten 
mir die Jaod umſtaͤndlich, von der aber doch das Reſultat nur 
dieß war, daß die Schlange entkam. Man ſchoß auf ſie, verwun— 
dete ſie auch; allein ſie kroch, mit gewaltigen Schuͤſſen enteilend, 
und cire blutige Spur hinter ſich laſſend, die man ſogar in den 
Kornfeldern an den zerknickten Halmen verfolgen konnte, in die 
Schilfwaldungen zuruͤck und kam nie wieder zum Vorſcheine. Ei— 
nige behaupteten, ihre Spur in den Feldern ſey ſo bedeutend ge⸗ 
weſen, als wenn man einen Mehlſack durch die Felder geſchleift 
baͤtte. Andere wollten ihr nur die Größe eines „Wiesbaumes“)“ 
zugefteben. 
In den Beſſarabiſchen Steppen giebt es eine kleine Schlange, 
die ſich den Kuͤhen an die Euter ſetzt, und ihnen die Milch aus— 
ſaugt ſo daß dieſe oft ohne Milch nach Hauſe kommen. Wenn 
einer Kuh dieß zum erſten Male paſſirt, ſcheut ſie ſich anfangs 
vor der Schlange, und fihläat mit den Hinterfuͤßen nach ihr. Da 
es ihnen indeß nichts hilft, weil die Schlange, ruhig fortſaugend, 
ſich mit dem Schwanze um den Hinterfuß der Kuh windet, ſo 
werden ſie es gewohnt, und da die Schlange viel ſanfter ſaugt, 
als das Kalb, fo gewinnen fie dieſe Art, ihrer Milchlaſt entledigt 
zu werden, lieb und ſtreifen wohl ſelbſt in die Dorngebuſche, 
um die wohlthaͤtige Schlange aufzuſuchen und zum Saugen zu 
reizen. — 
In manchen Gegenden der Steppe ſind die Schlangen noch 
fo haͤufig, daß die Pferdebirten darauf Ruͤckſicht nehmen und mit 
ihren Talumen (Pferdebeerden) forafältig ſolche Waidepläge mei— 
den. — Die gewöhnliche Speiſe der großeren Steppenſchlangen 
find die in den Steppen fo zahlreichen Sussliks (Erdbäschen, Myvo- 
des lagurus), die überhaupt allem Fieiſchfreſſenden in dieſen Ges 
genden zur Nahrung dienen. Denn Hurde, Fücfe. wie Raubvoͤ— 
gel und Schlangen ſind ſaͤmmtlich vorzugsweiſe auf das arme Erd— 
haͤschen angewieſen. — 
Die größten und beruͤhmteſten Schlangenfelder befinden ſich 
aber in den Steppen des Kurthales im Kaukaſus. Es ſind deren 
mehrere am mittleren und unteren Kur, unter denen ſich beſonders 
die Steppe Mugan auszeichnet, die in dieſer Hinſicht noch heuti— 
ges Tages ihren alten Ruf behauptet. Die Schlangen ſcheinen 
ſich bier noch ganz in derſelben Menge zu finden, wie zur Zeit der 
Roͤmer, wo fie den Kriegszug dee Pompejus gegen Mithrida— 
tes hemmten, ganz fo wie fie der Kaiſer Heraclius auf feinem 
orientaliſchen Feldzuge traf, und eben ſo auch, wie ſie ſpaͤter Ti— 
murlan auf ſeinem Umzuge um's Caſpiſche Meer hier ſah. Kein 
Erdfleck erduldet fo contraſtirende alljährlich wiederkebrende Ver— 
wandlungen, wie dieſe Steppe Mugan, die im Sommer die 
ſchlimmſte und wildeſte Wuͤſte der Welt und im Winter die blu— 
migſte Bühne des regſten Thier- und Menſchenlebens iſt. Im 
Winter, ungefahr von Anfang Octobers bis zu Anfang Aprils, 
gruͤnt in dieſer Steppe das Gras, und bluͤhen in ihr die ſchoͤnſten 
Blumen, Hyacintben, Tulden, Krokos und tauſend andere Ge: 
waͤchſe. Es irren dann mehrere kleine Fluͤſſe durch fie hin, die ſich 
zum Theil in den Kur, zum Theil in's Caſpiſche Meer ergießen. 
Alsdann ſteigen verſchiedene nomadiſche Stämme von den um: 
liegenden Bergen herab in die Steppe. Tartaren, Zigeuner, 
Truchmenen, ja foaar Kurden kommen aus Perſien. Alle dieſe 
Stämme ſchlagen nun ihre Zeltdoͤrfer in der Steppe auf, und fie 
und ihre großen Heerden erfuͤllen dann Alles mit Leben. Sie bil— 
den zuſammen eine Bevölkerung von 60,000 Köpfen. Und in dies 
ſer ganzen ſchoͤnen Winterszeit zeigt ſich keine einzige Schlange in 
der Steppe. Anfangs April aber wird die Hitze ſchon ſo bedeu— 
tend, daß die Baͤche und Fluͤßchen zu verſiegen anfangen. Die 
Wolken geben keinen Regen mehr, das Gras beginnt zu verdor— 
ren, und die Nomaden ziehen ſich allmälig wieder in ihre Berge zus 
ruͤck, fo daß in der Mitte Aprils, im Mugan, Alles todt und aus: 
geftorben iſt. Wenn nun der Boden von der Maiſonne ergluͤht, 
fängt es urploͤtzlich an, ſich in feinem Buſen auf andere Weiſe zu 
) Das Holz, das die Leute oben auf die Heuwaͤgen binden. 
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regen und zu bewegen, und es fteinen Millionen graͤulicher Schlan— 
gen aus ihm hervor, die in ſolcher Unzahl im Graſe ſchleichen, daß es 
unmoͤglich wird, die Steppe zu paſſiren, und daß die Handelsſtraße 
vom Kurthale nach Perſien, die im Winter mitten durch ſie hinfuͤhrte, 
verlegt werden und mit einem großen Umwege ihr Ziel erſtreben 
muß. Man behauptet, daß kein lebendiges Weſen, das ſich um 
dieſe Zeit etwa in die Steppe verirrte, den Ausweg findet, weil 
es von den Schlangenungethuͤmen ſogleich angefallen und verzehrt 
wird. Man bat im Herbſte nicht bloß Gerippe von verlaufenen 
Rindern, ſondern auch ſelbſt von Hyaͤnen und Leoparden in den 
Steppen gefunden, deren Tod man den Schlangen Schuld gab. 
Von Salfan aus, einem kleinen Stoͤdtchen in der Nähe der Steppe, 
haben ſich Ruſſen ihrem Rande genaͤhert, und haben mit Perſpee— 
tiven große Haufen von Schlangen darin liegen ſehen, die, zu 
ſcheußlichen Klumpen geballt wie Ameiſenhaufen ſich ſopnten. Ge— 
gen den October, wenn die Herbſtregen beginnen, verſchwinden die 
Schlangen völlig, und dann kommen die Nomaden zurüd, für den 
Winter Beſitz vom Boden zu nebmen. — Ein aͤbnliches, wenn 
gleich nicht fo großes, Schlangenfeld befindet fi bei Katſchai, am 
mittleren Kur. — 
Giebt es Orte, wo es nie donnert? 
Von Arago. 
Plinius ſagt, im 52ften Cap. des II. Buches feiner Hist. 
Nat., in Aegypten donnere es nie. 
Geaenmärria kowwen zu Alexandrien häufig, zu Cairo 3 bis 
4 Mal des Jahres Gewitter vor. 
In Plutarch's Abhandlung vom Aberglauben lieſ't man: 
Wer nicht zu Schiffe geht, fürchtet ſich nicht vorim Meere; wer 
die Waffen nicht traͤgt, erſchreckt nicht ver'im Kriege, und wer 
ſtets zu Haufe bleibt, nicht vor Straßenraͤubern; wer in Ae— 
thiopien wohnt, hat keine Angſt vor Gewittern. 
Ich kann der Behauptung, daß zu Plutarch's Zeiten im 
Suͤden Aegyptens keine Gewitter vorgekommen ſeyen, keinen Glau— 
ben beimeſſen. Jedenfalls muͤßte die Zeit eine gewaltige Veraͤnde— 
rung bewirkt haben. Da Gewitter zu Cairo, in Abyffinien, in 
Gondar ftattfinden, fo kann man behaupten, daß es jetzt in dem 
Lande, welches die Alten Acthiopien nannten, überall donnert. 
Wenn aber in der alten Welt, wenigſtens unter den gemäßiaten 
und heißen Himmelsſtrichen, keine gewitterfreie Stelle anzutreffen 
iſt, fo verhaͤlt ſich die Sache doch in America anders. 
Die Einwohner von Lima in Peru (unter 129 fühl. Br. und 
791° weſtl. L.), welche nie aus ihrem Geburtserte gekommen ſind, 
baben keinen Begriff vom Donner und Blitz; denn ſeloſt bloßes 
Wetterleuchten kommt an dem zwar oft nebeligen, aber nie mit 
aͤchten Wolken uͤberzegenen Himmel Niederperu's nie vor. 
a wenden uns nun von der heißen Zone zu den Polarge— 
genden. 
Im Jahre 1773 befand ſich das von Capitaͤn Phipps come 
mandirte Schiff Race horse (Wettrenner) von Ende Juni big 
Ende Auguſt fortwährend in der Gegend von Spitzbergen. Waͤh⸗ 
rend dieſer zwei Sommermonate hoͤrte man nicht ein einziges Mal 
dort donnern, ſah auch keinen Blitz. 
Mein Freund Dr. Scoresby, der ſich als Walfiſchjsger fo 
beruͤhmt gemacht hat, und dem man eine ſo intereſſante Beſchrei— 
bung der Erſcheinungen in den Polarmeeren verdankt, berichtet er 
habe auf feinen zahlreichen Seereiſen jenſeit des 6sſten Breitearas 
des nur 2 mal Blitze beobachtet. Seiner Meinung nach, hat man 
auf Spitzbergen noch nie ein Gewitter erlebt. Uebrigens gedenkt 
er keines einzigen Falles, wo man auf dem Polarmeere Donner 
gehoͤrt haͤtte. 
Als Capitaͤn Parry im Sahre 1827 den Nordpol zu errei— 
chen beſtrebt war, dauerte die Reiſe auf dem Eiſe in auf. Kufen 
ſtehenden Kaͤhnen vom 25. Juni bis zum 10. Auguſt und erſtreckte 
ſich vom 81° 15° bis 82° 44“ noͤrdl. Br.; allein er beobachtete 
wahrend dieſer Zeit nicht ein einziges Mal weder einen Donner 
noch einen Blitz. 
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