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So viele Aehnlichkeiten geſtatten kaum einen Zweifel daran, 
daß die leuchtende, ziſchende, explodirende Materie in der Luͤcke des 
Blitzableiters, die Schmelzungen bewirken, chemiſche Verbindungen 
zu Wege bringen, Stahlſtaͤbe in Magnete verwandeln, oder ih— 
nen den Magnetismus entziehen, Menſchen und Thiere toͤdten 
kann, nichts Anderes ſey, als durch die Dazwiſchenkunft des Appa— 
rates den Wolken entzogene Blitzmaterie. Die gegenwaͤrtig uͤblichen 
Blitzableiter beſitzen alſo, außer der bereits oben nachgewieſenen Ei— 
genſchaft, auch die Fahigkeit, den Gewitterwolken die 
Blitzmaterie, mit welcher fie geſchwaͤngert find, zu 
entziehen und dieſelbe mittelſt des Conductors laute: 
los dem Erdboden zuzufuͤhren. 
Angenommen, die in den Wolken angehaͤufte Blitzmaterie koͤn— 
ne ſich nicht leicht wieder erſetzen, ſo folgt aus obigem Satze, daß 
durch die Blitzableiter die Gewitter an Intenſietaͤt verlieren, und 
in Anſehung der Zahl, Kraft und Gefaͤhrlichkeit der Schlaͤge 
weniger bedeutend werden muͤſſen. Ich will im Voraus einem 
Einwurfe begegnen, der von Solchen, die mit der neuern Phy— 
ſik nicht gehoͤrig vertraut ſind, erhoben werden duͤrfte. Wir 
haben bei unſerer Beweisfuͤhrung angenommen, es befinden ſich an 
den Conductoren Luͤcken; iſt es aber auch ausgemacht, daß die un— 
unterbrochenen Blitzableiter ſich mit der Blitzmaterie der Wolken 
fuͤllen und dieſelbe dem Erdboden zufuͤhren? 
Daß dieß wirklich der Fall iſt, unterliegt keinem Zweifel; wir 
koͤnnen uns jedoch in dieſer Beziehung nicht auf Beweiſe ſtuͤtzen, 
die uns das Zeugniß der Augen und Ohren liefert, indem Alles 
ohne Entwickelung von Licht und Geraͤuſch vor ſich geht. Man 
kann ſich indeß davon uͤberzeugen, daß auch in dem ununterbroche— 
nen Blitzableiter bei Gewittern eine Stroͤmung ſtattfindet. Man 
naͤhere demſelben eine nach deſſen Queere ſtreichende Stahlnadel, 
und ſie wird ebenſowohl magnetiſch werden, als unter dem Ein— 
fluſſe der die Luͤcke ausfuͤllenden Funken. Man braucht nur die 
Maſſe des Ableiters hinreichend zu vermindern, ohne ihn jedoch 
an irgend einer Stelle zu unterbrechen, und ein ziſchen— 
der Lichthof wird ihn zuweilen nach ſeiner ganzen Laͤnge umgeben. 
Wenn das Gewitter ſehr heftig iſt, ſo erſcheint dieſes Leuchten 
ſelbſt bei Blitzableitern von gewöhnlicher Dicke. So war, z. B., 
die Enalifche Fregatte Dryad, welche mit Harris ſchen Ableitern 
verſehen war, bei denen die Maſten mit duͤnnem Kupferbleche 
uͤberzogen ſind, deſſen Maſſe derjenigen eines gewoͤhnlichen Blitzab— 
leiters gleichkommt, an der Africaniſchen Kuͤſte oͤfter den heftigen 
Stürmen ausgeſetzt, welche die Seefahrer Pornados nennen. Die 
Blitzmaterie ſtieg alsdann laͤngs jenen kupfernen Roͤhren in ſolcher 
Menge nieder, daß um dieſelben her eine Art von leuchtender At— 
moſphaͤre, ſo wie ein Geraͤuſch bemerkbar war, welches dem von 
heftig kochendem Waſſer glich. 
Wir ſind nun in unſerer Unterſuchung ſo weit vorgeſchritten, 
daß wir den Einfluß der Iſolirung, Hoͤhe und Geſtalt der oberen 
Eiſenſtange oder des eigentlichen Blitzableiters ſtudiren koͤnnen. 
Die Zahl der Funken, welche in einer gegebenen Lucke 
Stellen, wo dies noͤthig, durch Glasplatten oder dicke Sie— 
gellackſchichten iſolirt iſt. 
In das Cabinet ſteigt die Kette ſenkrecht mitten von der 
Decke hinab, und zwar durch eine mit Glas ausgebuͤchſ'te Oeff— 
nung. Dieſe ganze Anordnung, und in'sbeſonvere die Anwen— 
dung iſolirender Subſtanſen mußte offenbar die Blitzmaterie 
in dem Apparate concentriren und bieielbe verhindern, auf 
einem andern Wege, als der Ableiter, beffen ſich Rich mann 
bediente, und den er von Zeit zu Zeit dem herabhaͤngenden 
Ende der Kette naͤherte, um Funken herauszuziehen, zu ent— 
weichen. \ 
Am 6. Auauſt 1753, als der gelehrte Phyſiker ſich gerade 
mit Zurechtſtellung ſeiner Apparate beſchaͤftigte, fuhr eine 
blaͤuliche Flamme vom Ende der Kette Demielben gerade in 
fein, hoͤchſtens 1 Fuß (3 Decimeter) entferntes Geſicht. Rich 
mann fiel auf der Stelle todt nieder. Der Graveur So k o- 
Lo w, der ſich neben ihm befand, ſtuͤrzte auch zu Boden, er: 
hielt aber die Beſinnung nach einigen Augenblicken wieder. 
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des Conductors, unter gegebenen atmoſphaͤriſchen 
Umſtaͤnden, binnen einer gegebenen Zeit uͤberſprin— 
gen, wird das Maaß dieſes Einfluſſes abgeben. 
Die Zahl dieſer Funken vermehrt ſich bei Erhöhung der Wat: 
terſtange ſehr geſchwind, wogegen fie ſehr bedeutend abnimmt, wenn 
bei ſich gleichbleibender Hoͤhe die Stange von benachbarten, eben ſo 
hohen, oder gar hoͤhern Gegenſtaͤnden umgeben wird. Es unter— 
liegt alſo nicht dem geringſten Zweifel, daß es zweckmaͤßig ſey, ſehr 
hohe Auffangeftangen auf den hoͤcyſten Spitzen der Gebaͤude anzu— 
bringen; denn auf dieſe Weiſe erfüllt man jede guͤnſtige Bedingung, 
um dieſe Apparate zu befähigen, die Stärke der Gewitter 
zu verringern. . 
Der Einfluß der Geſtalt ſchien ſchwerer zu ermitteln. Manche 
Phyſiker waren der Anſicht, die Auffangeſtange ſolle oben mit einer 
Kugel verſehen ſeyn; Andere, wie Franklin, empfahlen, fehr 
duͤnne Spitzen anzuwenden. Folgender Verſuch, den man ganz un— 
beruͤckſichtigt gelaſſen zu haben ſcheint, muß die Frage entſcheiden. 
Im Jahr 1753 lies Beccaria auf dem Dache von San- 
Giovanni-di-Dio zu Turin eine Eifenftange errichten, welche uns 
ten durch Streben von ſolchen Subſtanzen gehalten wurde, die den 
Blitz ſchwer durchlaſſen. In geringer Entfernung vom un— 
tern Ende dieſer Eiſenſtange nahm der Conductor (Ableiteſtange) 
feinen Anfang. An dem hoͤchſten Theile der Auffangeſtange befand 
ſich eine drehbare Metallſpitze, die man beliebig nach dem Himmel 
oder dem Erdboden wenden konnte, indem man an einer ſeidenen 
Schnur zog. 
Wenn die Spitze niederwaͤrts gekehrt war, fo gab 
der Apparat keine Funken; richtete man fie aber gegen den 
Himmel, ſo erſchienen die Funken binnen wenig Augenblicken; 
wendete man ſie wieder gegen die Erde, ſo ließen ſich 
keine Funken mehr bemerken. 
Unter gewiſſen atmoſphaͤriſchen Umſtaͤnden gab der Apparat 
Funken, mochte die Spitze nun eine Richtung haben, welche ſie 
wollte; allein ſelbſt dann ſah man leicht, daß die Funken ſtaͤrker 
und haͤufiger waren, wenn die Spitze nach Oben, als wenn ſie 
nach Unten gekehrt war. 
Dieſer Verſuch, deſſen Wiederholung ſehr wuͤnſchenswerth waͤre, 
beweiſ't unlaͤugbar, daß eine ſpitzige Stange den Wolken ihre Blig- 
materie weit leichter entzieht, als eine ſtumpfe. Sie ſcheint uns die 
Streitfrage, welche um die Mitte des vorigen Jahrhunderts die 
Geiſter ſo heftig bewegte und an der, aus Haß gegen Franklin, 
ſelbſt der Koͤnig von England Antheil nahm, durchaus zu Gunſten 
der ſpitzen Auffangeſtangen entſcheiden zu muͤſſen. 
Hier dringt ſich uns noch eine Frage quantitativer Art auf. 
Iſt die Quantitaͤt der Blitzmaterie, welche ſpitzig ausgehende Blitz— 
ableiter den Wolken entziehen, bedeutend? Kann aus dieſer Ein— 
wirkung eine merkliche Schwächung der Gewitter entſpringen? 
Sind da, wo es viele Blitzableiter giebt, die Gewitter weniger zu 
fuͤrchten? Beccaria's Verſuche ſcheinen mir alle zur Aufklaͤrung 
dieſer zweifelhaften Puncte noͤthigen Materialien darzubieten. 
Dieſer geſchickte Pryſiker hatte zu Turin an zwei Stellen des 
Palaſtes Valeytino, die ſehr entfernt von einander waren, zwei 
ſtarke ſteife Metalldraͤhte angebracht, die mittelſt ſogenannter iſo— 
lirender Körper an Ort und Stelle gehalten wurden. Jeder 
dieſer Draͤhte befand ſich in der Nachbarſchaft eines zweiten, der 
aber nicht iſolirt war, ſondern an der Mauer des Gebaͤudes hin— 
ablief und tief in den Erdboden eindrang. Der erſte Draht war, 
wie man ſieht, die Auffangeſtange; die zweite, die Ableiteſtange. 
Bei Gewittern ſprangen nun unaufkoͤrlich Funken, ich möchte fa- 
gen Blitze der erſten Art, zwiſchen den obern iſolirten und 
den untern nicht iſolirten Draͤhten über. Kaum, daß das Auge 
und das Ohr ruhige Intervallen unterſcheiden konnte. Man ſah 
einen faſt ununterbrochenen Feuerſtrom; man hörte ein faſt unaus— 
geſetztes Geraͤuſch. 
Kein Phyſiker wird abläugnen wollen, daß jeder der uͤberſpringen— 
den Funken einen ſchmerzhaften Schlag veranlaßt, daß 10 derſelben 
einen Menſchenarm voruͤbergehend gelaͤhmt haben wuͤrden, daß 100 
einen Menſchen wohl hätten tödten koͤnnen Hundert Funken 
ſprangen aber binnen weniger als 10 Secunden uͤber. Alle 10 Se⸗ 
cunden ging alfo eine, zum Toͤdten 5 Menſchen hinreichende 
