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,Als wiire draa in stiller Nacht 

 Das Mondlichl hanseii geblieben' 

 lugen tiaumeiisch zwischen ihieii dunkleren Gefahrten liindurcli; und 

 das Scliilf, in welchem sich der Rolirsanger muht, sein scliweres 

 Gcsangssliick auszufiiliren, mil Quaken und Knarren, seinen Lelirmei- 

 stern, den Froschen, keine Schande zu maclien , fliistert geheimniss- 

 voU mit dem Winde. Das ist der Ralimen zum Bilde. 



Ruhig, fast spiegelglatt ist die dunkle Fluth. Die Schwalbe streicht 

 dariiber bin und sieht ihr eignes, fliichtig, aber getreu zuriickgegebe- 

 iies Spiegelbild, und ihrer ziiillichen Sebnsucht erscheinl es, als sei 

 das das Bild ihres Liebchens: d'ruin will sie es kiissen von Zeit zii 

 Zeit — doch sie kiissl nur die feuchten Wellen. Die aber freuen sich, 

 als babe der Liebesgruss ihnen gegolten, und tragen ihre Freude in 

 glitzernden Ringen bis an's entfernte Ufer. Aber die Schwalben ziehen 

 voriiber wie Traumgedanken; Du wirst Dir kaum bewussl, dass Du sie 

 siehst. Dein Auge weilt schon voni Anfang an auf dem auf und ab- 

 rudernden Schwanenpaare : es scheint Dir geheimnissvoll , wunderbar 

 aufgestiegen zu sein aus der Tiefe, wie der marchenbafte Lotos aus 

 des giittlichen Niles geheiligter Fluth, oder seine Schwester, die me- 

 lancholisch-liebliche, bleiche Wasserrose aus dem schlammigen 

 Grunde Deiner heimatlilichen Gewasser. Du verfolgst jede seiner Be- 

 wegungen und beginnst sie fiir zauberische zu halten. Auf und ab 

 Ziehen die Schvvane; und wo sie erscheineu zittern die Wellen vor 

 Freude, riihmen mit leisem, murmelndem Gesang ihre Schonheit, wie die 

 dienenden Freundinnen der Konigstochter des Marchens, und halten, 

 zur Bekraftigung der Wahrheit ihres Gesanges, wie diese ihrer Herrin, 

 ihnen den truglosen Spiegel vor. Die Schwane scbauen jedoch da selten 

 hinein, und schwimmen weiter, wie von magischen Kraflen bewegt. 

 Zwar haben sie die Fliigel gehoben, als sollten sie Segel sein, das 

 Schiff ihres Leibes zu treiben: aber der Wind ist viel zu sehr anders 

 beschiiftigt, als dass er diese Segel blahen sollte. Er hat dem Schilfe 

 so Vieles zu sagen, mit den Blatlern so angelegentlich zu fliistern. Und 

 die Schwane segein auch ohne seine Hiilfe auf und nieder; — Du siehst 

 ihre Ruder nicht. gewahrst nicht die Spur ihres Ruderns. Der ganze 

 Korper athmet die tiefsle Ruhe; bios der Hals bewegt sich in weichen, 

 elastischen Windungen; der Hals, weichen Du so schon findest, dass 

 Du einer Jungfrau Hals mit ihm vergleichst, selbst den der Kbnigin 

 Deines Herzens. Jeder Augenblick andert die Biegung des Halses in 

 eine neue um, und jede ist gleich maleriscb. Es scheint, als sprache 

 der Schwan mit seinem Halse, zumal wenn er den seines Gatten trau- 



