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Beitrage znr Eenntniss des 

 Cncalns canorns Lin. 



Von 



Dr. F- H. Edaard Opel, in Leipzig. 



Wohl wenige Vdgel der europaischen Fauna haben von jeher die 

 Aufmerksamkeit und emsige Forschuiig der Ornithologen mehr in An- 

 spruch genoitimen als der Kukuk. Wir verdanken dem lebhaften In- 

 leresse fUr diesen merkwiirdigen Vogel eine Reihe der schatzbarslen 

 Beobachtungen; so reicli aber auch unsere Kenntniss iiber seinen aus- 

 seren Habitus, seine Lebensweise , seine Silten sein miigen , so llegt 

 doch besonders hiasichtlicli seiner Forlpflanzungsgeschichle noch das 

 Dieiste itn Dunkein, uud es ist wohl vielfach der Zweifel ausgesprochen 

 worden, ob es jemals gelingen werde, den Schleier des Geheimnisses, 

 welcher iiber die seltsamen Vorgiinge derselben gebreitet ist, vollstan- 

 dig zu lijften. Meines Erachlens jedoch darf man, so lange noch Stoff 

 zum Forschen vorhanden ist, und der Weg der Beobachtung offen sleht, 

 an der Mijglichkeil, zu einer befriedigenden Losung dieses Problems zu 

 gelangen, nicht verzweifein, und ich habe daher in den nachfolgenden 

 Blattern nach dem Maass meiner geringen Krafte den Versuch gemacht, 

 eioe oaturliche Erklarung dieser Erscheinungen aufzustellen. Es ist mir 

 bei dieser Gelegenheit trotz der reichhaltigen Literalur, welche wir 

 Uber den Kukuk bereits besitzen, nicht uberfliissig erschienen, ijberhaupt 

 die ganze Naturgeschichte dieses Vogels in meiii Bereich zu Ziehen, das 

 hier und da zerstreute Material zu sammein und kritisch zu sichten, 

 meine eigenen Beobachtungen, sofern sie etwas Neues enthielten, hin- 

 zuzufiigen, und so, wenn ich auf diesen Titel Anspruch machen kann, 

 ^ioe inoglichst vollstandige Monographic iiber den Kukuk zu liefern. 

 _,. Und zwar babe ich mir bei meinen Untersuchungen hauplsachlich 

 drei Gesichtspunkte zur Richtschnur genommen. 



Ich habe mich erstlich bemiilit, iiberall die strenge Methode der 

 empirischen Naturforschung zu verfolgen und mich von alien Theorien 

 fern zu balten, die durch apriorische Deductionen ohne alle reale Basis 

 das Ziel zu erreichen streben. Zu welchen abenteuerlichen Hypothesen 

 man auf diesem Wege gelangen kann, davon mOge beispielsweise eine 

 jUngst ausgesprochene Ansicht einen Beleg abgeben, welche die oft 

 Uberraschende Aehnlichkeit des Kukukseies mit denen der Pflegemutter 

 dadurch zu erkliiren sucbt, dass das Kukuksweibchen , bevor es seine 

 Eier lege, sich die in dem fremden Neste bereits befindlichen Eier be- 

 sehe und darnach die seinigen farbe. Gewiss eine Ansicht, die einem 



