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war vermulhlifh Slandvogel, da er in Wanderungen wenig geeignet 

 war und audi kein Grund fiir ihn bestand . solche zu unternehmen. 

 Dieses diirfte Alles seiii, was man iiber seine Lebensweise mit einiger 

 Wahrsclieinliclikeit sagen kann. VVarum dieses Wasserhuhn gerade so 

 riesig war, warum dieser Riesenvogel gerade fiir einen sii kleinen Fleck 

 iinserer Eide beslimmt war, einen Fleck, worauf sich weder grosse 

 Fliisse noch ausgedehnte Sumpffliiclien befinden , warum im Gegensatz 

 zu alien ubrigen Wasserhiilinern seine Farbe ganz weiss war, diese 

 Fragen zu beantworlen isl dem menschiichen Verslande nicht mogiich 

 und sle werden uns wolil stets ein Ralhsel bleiben , um so mehr als 

 dieses herrliche Geschopf, wie so nianclie andere, fiir iminer unserer 

 Aoschauung entzogen isl. 



Nuch bleibt die Frage zu erorlern, wie es komme, dass Leguat 

 der Einzige isl, der dieses riesige Wasserhuhn auf Mauritius beobach- 

 let hat, da doch die Seefahrer, welclie diese Insel vor ihm besuchlen, 

 VOD verschiedenen andern grossenlheils merkwiirdigen Vogeln, aber nicht 

 von dem unsrigen, sprechen. Um diese Thatsache zu erklaren, muss 

 man offenbar annehmen , dass die Seefahrer nur von den Nalurgegen- 

 Elanden Notiz nahmen , welche sie in der Umgegend ihres Ankerplalzes 

 anlrafen und dass Legual's Riesenvogel sich nichl daselbst aufhiell, 

 indem daselbsl keine Siimpfe sind. Dieses diirfte in der Tlial der Fall 

 sein bei dem Hafen an der Siidoslkiiste, wo die Scliiffe regelmassig 

 landen und wo zur Zeit Leguats , wie noch iange nachher, das einzige 

 Port der Insel stand. Dass hier der Goden steinig und unfruchlbar isl, 

 bcrichten alle Reisenden. Hier war es auch, wo die Gefahrlen von 

 Van Neck und seine Nachfolger den Dodo beobachtel haben. Man 

 muss desshalb sich vorslellen, dass Leguat mit seinen Gefahrlen, als sie 

 die an der enlgegengesetzlen Seite der Insel gelegenen VVildiiisse durch- 

 zogen , wo ihnen die Jagd ohne Miihe Nahrung im Ueberfluss ver- 

 schalTle, (s. die Reisebeschreibung Band II. Seite 9) unsern Riesen- 

 vogel langs der Fliisse und MorSsle daselbst antrafen, wahrend er den 

 anderen von Zeit zu Zeit landenden und wieder welter reisenden, yt\e 

 auch den das Fort bewohnenden Europaern unbekannt blieb. Ausser 

 den lelzteren waren zur Zeit Leguats noch elwa 30 bis 40 hollandische 

 Familien in Ansiedelungen iiber die Insel zerstreut. Sie lebten Iheil- 

 weise von der Jagd und hielten zu diesem Zweck Hunde (s. ebenda 

 S. 10). Sie und spiiler vielleicht die weggelaufenen Neger haben 

 vermulhlicli das Vernichlungswerk in der Slille forlgesetzl, und dieses 

 merkwurdige Thier ganz ausgerottcl. Wie rasch und uhne Aufsehen 

 eine Kolclie AusroUung vor sich gehen kann, beweisl unter auderm die 



