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digte, als er mich im Frühjahre einige solche „überzählige Hähne“ weg- 
schiessen sah. y 
Dieser Vorwurf, den ich vergebens zu bekämpfen versuchte, brachte 
mich aber zuerst auf den Gedanken, einen anderen Weg einzuschlagen, 
als meine französischen Vorbilder. Es war ein Weg, der mir in mehr- 
facher Beziehung zweckmässiger schien, und zu dessen Verfolgung mir 
auch die dortige, ganz vorzüglich günstige, ja „in ihrer Art“ fast „ein- 
zige“ Oertlichkeit die Mittel an die Hand gab. 
Ich hatte nämlich wahrgenommen, dass im Spätjahre fast alle Feld- 
hühner in die kleinen, allda vorhandenen Remisen einfielen, welche sich 
zwischen meinem damaligen Wohnorte Rädlein und dem benachbarten, 
an dem Ufer des Mainstromes gelegenen Orte Grafenrheinfeld hinzogen, 
und welche vermuthlich in der Vorzeit zu hydrotechnischen Zwecken 
angelegt worden waren. In diese Gebüsche also flüchteten sich zu 
Anfange des Winters alle Hühnerketten: weil sie in der dortigen, sehr 
grossen Aue keinen anderen Schutz fanden, wenn der kalte Norwind 
über die weite Ebene hinzustreichen anfing. Auf diesen besonderen 
Umstand gründete ich nun meinen Operationsplan : 
Ich liess nämlich die sehr zahlreichen, in dieser Umgebung ausge- 
kommenen Repphühner-Völker absichtlich während der sonst gewöhn- 
lichen Jagdperiode, also den September und October hindurch, ganz 
unbeschossen. Erst im November fing ich dann an, jene kleinen Wäld- 
chen, die nur selten mehr als 8 Ruthen breit und bloss einige Hundert 
Schritte lang waren, entweder von einigen Treibern durchgehen, oder 
mit Vorstehhunden absuchen zu lassen. An dem Ende derselben stellte 
ich mich dann so an, dass nun die darin liegenden Feldhühner entweder 
spitz auf mich zu-, oder seitwärts an mir vorüberstrichen. In beiden 
Fällen wurde es mir sehr leicht, das braune Schild auf der Brust der 
Männchen zu erkennen, um nur diese auf's Korn zu nehmen. 
Einzelne Täuschungen kamen dabei zwar bisweilen vor, wenn 
eine oder die andere Henne ungewöhnlich viel braune Federn auf der 
Brust hatte: so dass ich sie dann im schnellen Vorüberstreichen für 
einen Hahn ansah. Doch auf das Ergebniss im Ganzen hatten diese 
wenigen Ausnahmen und Missgriffe durchaus keinen Einfluss. Sie konn- 
ten daher für die Frage ins Gesammt nicht in Betracht kommen. 
Mit der grössten Spannung und Ungeduld sah ich nunmehr dem 
nächsten Sommer entgegen: da ich mir von ihm, wie man zu sagen pflegt, 
„goldene Berge versprach.* — 
Ich hatte nämlich mit voller Zuversicht darauf gerechnet: jede 
meiner Hennen, welcher es etwa an einem Gatten fehlen ‘möchte, werde sich 
einen aus dem nächsten, jenseits des Maines gelegenen Reviere herüber- 
holen, welches damals, als landesherrliches Leibgehege, sehr reich mit 
Feldhühnern bevölkert war, und welches milhin, meiner Ansicht nach, 
„ledige Junggesellen“ in beliebiger Zahl musste abgeben können. Doch 
auch diese „Rechnung“ hatte ich, wie schon so manche andere, sprüch- 
wörtlich zu reden, „ohne den Wirth gemacht.“ Denn schon im näch- 
sten Sommer und Herbste musste ich mit Befremden wahrnehmen: dass 
offenbar der Bestand in meinem Hühnergehege sich nicht bloss nicht 
