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ractere liefern könnten, welche man vergeblich in anderen Organen 
suchte. Wenigstens kann man es auf andere Weise kaum erklären, 
dass die höchst merkwürdigen Verschiedenheiten in der Bildung der 
Flügel so lange übersehen worden sind, da sie doch zu den allerersten 
gehören, welche beim blossen äusseren Betrachten der Vögel in’s Auge 
fallen mussten. Es ist indess eine Wahrheit, dass jeder beliebige 
äussere Theil eines Thiers ein sicheres Kennzeichen von Verwandtschaft 
oder Verschiedenheit der Arten darbieten kann, wie ein innerer Körper- 
theil, und dass man in dieser Hinsicht im Voraus keine Rangordnung 
zwischen den Organen feststellen kann. Ein Charakter hat bloss dess- 
halb weil er aus dem Verhalten der inneren Theile entnommen, keinen 
grösseren Werth, wovon die vielen höchst unnatürlichen, aber auf so- 
genannte anatomische Charaktere gegründeten, systematischen Einthei- 
lungen, deutliche Beweise sind. *) Das Characteristische kann nämlich 
eben so leicht bei den inneren, wie bei den äusseren Theilen übersehen 
werden; aber fasst man es richtig auf, so liefert jeder Theil der Ober- 
fläche oder der Bedeckung eines Thieres, gleich sichere Charaktere für 
die Verwandtschaft des Thieres, wie die der inneren, sogenannten edle- 
ren Theile. Denn die schon im Eie vorausbestimmte Ursache, welche 
macht, dass ein Thier der einen oder der anderen Klasse, Ordnung, 
Familie, Art u. s. w. angehört, hat während der ganzen Entwickelung 
ununterbrochen auf jeden Punkt des Thierkörpers, sowohl des äusseren, 
wie des inneren, forlgewirkt und nothwendig ein Gepräge hinterlassen, 
welches man von allen andern unterscheiden kann. Da aber verschie- 
dene Ursachen verschiedene Wirkungen haben, ist es desshalb nicht 
möglich, dass irgend ein einzelner Theil eines Thieres einem Theile 
eines anderen Thieres aus einer anderen Ordnung, Gattung u. s. w. voll- 
kommen gleich sein könne. In physiologischer Hinsicht können freilich 
die inneren Theile wichtiger, als die äusseren genannt werden: aber in 
bloss zoographischer Hinsicht: behaupten die äusseren einen eben so 
grossen oder noch grösseren Werth, da die von ihnen entnommenen 
Charactere an den gewöhnlichen Exemplaren von Nalurproducten leicht 
erkannt und untersucht werden können, welches mit den, von den inne- 
ren Theilen entnommenen, nicht der Fall ist. Ich wage zu behaupten, 
dass nur äussere Formcharactere in zoographischen Diagnosen zu be- 
nutzen sind, so wie, dass die äusseren Theile nur solche darbieten, welche 
in voller Klarheit der Ausdruck der Verwandtschaft der Arten sind; 
ob zwar diese Charactere nicht jederzeit für eine oberflächliche For- 
schung zur Hand liegen. Die Flügelfedern können also eben so wich- 
lige Charactere, wie irgend ein anderer Theil des Vogelkörpers liefern, 
und eine genaue Kenntniss derselben kann vom grössten Werthe für die 
Ornithologie sein. 
Die Geschichte dieser Kenntniss ist von keinem grossen Umfange. 
Im Anfange wurde dieselbe in der von Linné angenommenen Termi- 
nologie zusammengefasst, welche sich methodisch im Jahre 1748 im 
*) Z. B. die der Arachniden nach den Athmungsorganen; die Sonderungen 
in der Classe der Würmer nach den Verschiedenheiten im Nervensysteme, die Ein- 
theilung der Gasteropoden nach den Kiemen u. s. w. 
