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kürzer zu sein scheint, als er in der That ist. Die zweite und dritte 
ist die, einem Dreiecke ähnliche Stelle hinter jedem der Schenkel, 
und zwar nach dem Steisse zu. 
Diese Stellen haben besonders bei Ardea cinerea und A. Nycti- 
corar eine Haut, welche von der des übrigen Körpers dadurch gänzlich 
abweicht, dass dieselbe weit dicker, leichter zerreissbar, und von wahr- 
haft schwammiger Beschaffenheit ist. Sie ist auch nicht mit Federn, 
sondern mit einer eigenthümlichen, einen dicken Filz bildenden Dunen- 
masse bekleidet. Bei der grossen Rohrdommel, Ardea stellaris, ist 
nur ein fingerbreiter Kranz auf dem Brusibeine in dieser Weise beklei- 
det; die Mitte dieser Stelle aber ist frei von Dunen und zeigt auch die 
gewühnliche, dünne Haut. Die Orte hinter den Schenkeln sind aber 
auf gleiche Weise, wie bei Ardea cinerea, schwammig und mit Flaum 
besetzt. 
Was kann nun wohl der Zweck dieser Eigenthümlichkeit bei dem 
Reihergeschlechte sein? Sollten diese drei Stellen bei einem jeden 
dieser Vógel wohl dazu dienen, dass derselbe hier einen Theil seiner 
gefangenen Nahrungsmittel verbirgt, und solche so entweder mit auf 
die Reise nimmt, oder zu seinem Horste, als Futter für seine Jungen, 
hinauf trägt? Die Fische bleiben in diesem Flaume nicht allein leicht 
kleben, sondern sie werden auch durch den, auf die Brust vorgesetz- 
len. Hals und durch die nach hinten hinausgestreckten Schenkel. selbst, 
beim Fluge festgehalten. 
Zwei Beobachtungen haben mich auf diesen Gedanken gebracht: 
Ein im Frühjahre beim Thauwetter geschossenes schónes altes Mánnchen 
von A. cinerea, welches ich selbst in Händen gehabt, hatte nach der 
Versicherung des Fórsters, welcher dasselbe erlegte, auf der Schlüs- 
selbeinstelle einen Fisch sitzen gehabt. Ferner hatte auch vor einigen 
Jahren, während ein Zug Kraniche über dem. Felde bei Ballenstedt 
lange gekreiset hatte und von einem Schäfer genau beobachtet worden 
war, einer dieser Kraniche eine ziemlich grosse Muschel herabfallen 
lassen.. Diese hatte der Schäfer aufgenommen und dem verstorbenen 
Herzoge von Bernburg, nach Ballenstedt als eine Merkwürdigkeit über- 
bracht. 
Es wäre zu wünschen, dass Jagdberechtigle, besonders diejenigen, 
welche Reiherhorste in ihren Revieren haben, hierauf merken und nach- 
forschen wollten: ob die Alten ihren Jungen die Nahrung in der That 
auf diese Weise zuführen, mithin die hier ausgesprochene Ansicht über 
den Zweck der eigenthümlich gebildeten Stellen am Kórper der Reiher- 
arlen, ihre Bestátigung finden móchten. 
Die Aufmerksamkeit auf diesen Punkt zu lenken, habe ich schon 
früher, in einer anderen Zeitschrift, mir erlaubt. 
Halle, im Februar 1855. Rimrod, Pastor emerit. 
