128 
Nervenvorgänge, die wir ebensowenig begreifen können, als den, dass 
unser Wille durch den Nerven fortgepflanzt die Armmuskeln bald in 
einen solchen Zustand versetzt, dass sie sich zusammenziehen, bald, 
dass sie nachlassen. — 
Zur Aufstellung der bis jetzt dargelegten Hypothese hat uns eine 
Beobachtung bestimmt, die wir über das sogenannte Verbleichen 
der Federn der in lichten Räumen aufgestellten ausgestopften Vögel 
gemacht haben. Es ist diess eine Erscheinung von Verfürbung, bezie- 
hungsweise Entfárbung, die Jeder kennt und die weder durch Feder- 
wechsel noch durch Abreiben der feinsten Radien, (worauf Andere die 
ganze Verfarbung reduciren wollen,) entstanden sein kann. Das Mikro- 
skop zeigte uns nun bei sehr starker Vergrösserung in den frischen 
Brustfedern des männlichen Mergus merganser, welche bekanntlich 
einen schönen röthlichgelben Anflug haben, viele sehr kleine länglichte 
gelbliche Lakunen bis in die feinsten Federradien hinein, die wir da- 
gegen in den ausgebleichten weissen Federn eines lauge in einem hellen 
Zimmer aufgestellten ausgestopften Vogels nur noch sehr sparsam fanden. 
Damals haben wir uns die Sache so erklärt, dass hier ein gefärbtes 
ätherisches Oel im Spiele sei, das sich verflüchtige. Aber die nöthige 
starke Vergrösserung, wo man nie weiss, was man von Farben 
auf die Schuld des Mikroskops zu schieben hat, hat uns veranlasst, diese 
Beobachtung nicht als begründende Thatsache an die Spitze zu stellen, 
überhaupt bis jetzt noch nicht als Thatsache hinzustellen. Da aber die 
Hypothese, die wir zur Erklärung uns bildeten, nämlich die Annahme 
irgend eines gelärbten ätherischen Oels oder dgl., das hier sich ver- 
flüchtigt, auch ohne jene Stütze vielleicht von Wichtigkeit werden kann 
namentlich in Beziehung auf die Erklärung, die sie manchen merkwür- 
digen physiologischen Vorgängen z. B. dem plötzlichen Entfärben von 
Haaren leiht, haben wir kein Bedenken getragen, dieselbe als solche 
zu veröffentlichen. 
Zur Verständigung aber mit denen, welche früher über die Ver- 
färbung geschrieben haben, fügen wir noch bei: dass wir weit entfernt 
sind, das Obige als den einzigen oder auch nur als den gewöhnlichen 
Vorgang des Farbenwechsels anzusprechen. Vielmehr sind wir über- 
zeugt: 1) dass in der Regel neue Färbung nur durch Federwechsel 
zu Stande kommt, wo das Blut den Farbstoff liefert; 2) dass auch ein 
Verfärben möglich ist durch Abreiben der feinsten Radien, nicht aber, 
dass auf diese Weise je ein Hochzeitkleid zu Stande kommt. 3) Dass 
viele der schönsten namentlich die metallischen Farben der Federn vieler 
tropischer Vögel, der Interferenz ihren Ursprung verdanken, was 
