139 
die sich so beträchtlich weiter nach Süden erstreckt, als das östliche 
Festland, mit seinen naheliegenden Inseln und unzähligen Klippen, nebst 
einigen zersireuten Eilanden im hohen Süden, die diese Vögel als Brut- 
plätze ausgewählt haben, und es sind vorzüglich der atlantische Ocean 
und das stille Weltmeer, die das südlichste Amerika bespühlen, und das 
grosse Vereinigungsmeer im Süden des Cap Horn ihr Tummelplatz. 
Sobald die Natur ihre Rechte fordert und diese Thiere zwingt, behufs 
ihres Fortpflanzungsgeschäftes das kohe Meer zu verlassen, ziehen sie 
sich auf die Riffe der Küste von Patagonien und des Feuerlandes 
zurück, an die Klippen der Falklandsinseln, der Staateneilande, des Cap 
Horn, von Diego Ramirez, S. Ildefonso, Madre de Dios, Campana, der 
Halbinsel Tres Montes, den Felseninseln des Archipelagos von Chonos, 
ferner auf die im hohen Ocean zerstreuten Inselgruppen, wie die Au- 
rorainsel, die Georgia-, Prinzen-, Pollet-Noélinseln u. s. f. Hier ge- 
niessen sie einer solchen Ruhe und Sicherheit, wie keine andere Ab- 
theilung höher organisirter Wesen. Kein Feind irgend einer Art droht 
ihrer friedlichen Existenz Gefahr, weder der Zahn der reissenden Thiere, 
noch die todtbringende Kralle des Raubvogels wird ihnen gefährlich; 
denn in den hohen Breitegraden ihrer Brüteplätze sind die Bedingungen 
zur Existenz der natürlichen Feinde ihres Geschlechtes fast auf Null redu- 
eirt. Dem Menschen gewähren sie hier keinen Nutzen, sonst würde er 
sicherlich Mittel gefunden haben, sie trotz ihrer durch die Elemente so 
sehr gesicherten Wohnstätten erfolgreich zu verfolgen; und dort, wo er 
wirklich einen Nutzen aus ihnen zieht, wie in den Breiten näher dem 
Aequator, liegt es in seinem grössten Interesse ihrer zu schonen und 
sich nur mit ihren Excrementen zu begnügen. 
Bei dieser so wenig gefährdeten Existenz, bei der Leichtigkeit 
mit der sie, über dem unermesslichen Elemente schwebend, ihre Nah- 
rung finden und bei ihrer ziemlich starken Vermehrung darf es nicht 
wundern, dass die Zahl dieser Thiere sich fast ins Unglaubliche ver- 
mehrt. Und dennoch ist ihre Kenntniss eine sehr mangelhafte! Die in 
ihren naturhistorischen Resultaten grossartigen englischen Expeditionen 
neuerer Zeit an der Ost- und Westküste der südlichsten Theile des 
südlichen Amerika’s, haben uns aus den schon oben angeführten Grün- 
den, über diese Vögel nur geringen Aufschluss gegeben und es sind 
nur einzelne wenige Species derselben, z. B. die Chionis alba Forst. 
deren Lebensweise und innerer Bau wirklich beträchtlich aufgehellt 
wurde. Auch in Zukunft wird die Beobachtung und der Fang an Bord 
der Schiffe die Hauptquelle bilden, aus denen wir die Naturgeschichte 
dieser Thiere schöpfen können, und leicht begreiflich ist es, dass dabei 
