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Vor Allem aber wird man fragen, was denn Species sei? und 
besonders, ob sie als etwas Festes oder Veränderliches zu betrachten ? 
Das Erstere behaupten, heisst geradezu das Absurde behaupten, und 
zwar etwas so Absurdes, dass es einem Jeden in die Augen springen 
muss, der nur im Geringsten in der Wissenschaft bewandert ist. Die 
andere Hypothese aber würde, ohne gehörige Erklärung und Begrän- 
zung, aus der Wissenschaft ein Chaos machen, dem Niemand sich zu 
nahen wagen müchte. 
So wollen wir denn mit einem der klarsten Köpfe unseres Jahr- 
hunderts, mit Prof. Isidor Geoffroy St. Hilaire, als Grundsatz aufstel- 
len, dass ,die Merkmale der Species keine unbedingt feste, aber noch 
viel weniger unbegrünzt veranderliche sind. Fest sind sie für jede 
Species, so lange diese unter denselben Umstünden sich fortpflanzt. Sie 
verändern sich, wenn die sie umgebenden Umstände sich verändern.“ 
Bleiben die Umstände sich gleich, so bleiben es auch die Species. 
Der erhaltende Einfluss wirkt dann‘ allein mit aller seiner Kraft. Der 
verändernde Einfluss vermag gegen ihn nur aufzukommen, wenn die 
ganze, die Species umgebende Welt eine andere wird. 
Daher schreibt sich auch die ausserordentliche Veränderlichkeit der 
Hausthiere. Die zum gróssten Theil geographischen Racen bezeichnen 
sich durch Modificationen, welche mehr oder weniger mit den Umstän- 
den vorübergehen, die sie erzeugt haben, und die gewöhnlich von der 
aus der Vervielfältigung der Individuen hervorgehenden allmählichen 
Ausbreitung und von den mehr oder weniger bedeutenden Unterschie- 
den in Gegend, Klima, Lebensweise und selbst in Gewohnheiten abhän- 
gen. Diese Racen aber, so charakteristisch verschieden sie auch er- 
scheinen mögen, verschwinden ganz oder bestehen wenigstens nicht 
mehr lange fort, sobald die Umstände aufhören, durch welche sie er- 
zeugt wurden. Ihre vorübergehende Existenz lässt sich mit Nichts pas- 
sender vergleichen, als mit der’Existenz der Hybriden, welche bei aller 
Fruchtbarkeit sich doch nicht regelmässig reproduciren, oder völlig 
erlöschen, indem sie wieder in eine der Species zurückkehren, von 
denen sie vermöge wiederholter Kreuzungen herstammen. Die Ueber- 
gänge zwischen den verschiedenen Racen und ihrem Typus sind die 
besten Beweise, welche wir beibringen können, um die vermeintlichen 
Species zu beseitigen, die unter die Racen zu verweisen sind, mit 
denen jedoch der gründliche Zoolog sich darum nicht minder angele- 
gentlich zu beschäftigen hat. 
Bedürfte es für unsere Behauptungen noch der Beweise, so wür- 
den uns deren hinreichend gewichtige und unwiderlegliche in den Haus- 
