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ist nicht gesagt, aber wahrscheinlich; und so könnte es doch sein, 
dass Europa wenigstens Einen dieser wunderbaren Vögel gesehen habe. 
Nun dauerte aber die Statthalterschaft la Bourdonnaye’s auf den Masca- 
renhas-Inseln von 1735 — 46, dieselbe Epoche, in welche der geniale 
und phantasiereiche Bernardin de St. Pierre seine reizende Idylle „Paul 
et Virginie^ spielen lässt, worin der gute Gouverneur ja bekanntlich 
ebenfalls auftritt. Der Solitaire muss daher frühestens im ersten der 
genannten Jahre, kann möglicher Weise aber sehr wohl bis zum letzt- 
genannten, ja darüber hinaus, gelebt haben. — In Grant’s „Mauritius“, 
p. 167, findet sich ein Auszug aus ,Bemerkungen über Bourbon, 1763 
von einem britischen Marineofficier angestellt“, der so gedeutet werden 
kann, als hätte noch in jenem Jahre die Race dieser seltsamen Vögel 
unter den Lebenden geweilt, wo der Friede von Hubertsburg und Paris 
nach siebenjährigen Kriegsdrangsalen der Welt die Ruhe wiedergab. 
,Die Ebene der Kaffern wird durch die Gipfel des Gebirges in 
sehr beträchtlicher Erhebung über dem Meere gebildet. Auf diesem 
Plateau wachsen nur verkrüppelte Büume, Ginster, eine Art wilden Ha- 
fers und strauchartige Farren. Es leben daselbst auch einige merkwür- 
dige Vógel, die nie zur Seeküste hinabsteigen und die vor dem Anblick 
des Menschen, dessen sie nicht gewohnt sind, so wenig erschrecken, 
dass sie sich mit einem Spazierstocke todt schlagen lassen.“ Ob die- 
selben wirklich zu den Dodoartigen gehörten, ermangelt indess eines 
jeden näheren Beweises und kann nur als Vermuthung hingestellt. wer- 
den. Uns scheint der Unterschied des Klima's zwischen dem Hochlande 
und dem Littoral zu bedeutend, als dass die Hypothese, diese Vögel 
hatten in beiden Regionen leben kónnen, nicht gewagt schiene. Die 
sogenannten Marron-Neger, entlaufene Sklaven, mögen in den Wild- 
nissen der Plaine des Caffres die letzten dieser ,merkwürdigen Vógel* 
vernichtet haben, in welchen wir, — jedoch das Feld der Hypothesen 
steht uns hier offen, — immer noch eher den „Oiseau bleu“, als den 
„Solitaire“ vermuthen würden. 
Vierzig Jahre spáter erscheint zum ersten Mal ein wissenschaftlich 
gebildeter Forscher auf der Insel, die indess zur Zeit der Revolution 
ihren dynastischen Namen mit einem dritten, la Réunion, vertauscht hat, 
Bory de St. Vincent nämlich, den während eines längeren Aufenthaltes 
mit leidenschaftlichem Eifer betriebene botanische Beschäftigungen in 
die tiefsten Wildnisse des Landes führen, und der eben dahin den be- 
sten Willen und das lebendigsie Interesse für die Aufklärung. aller, 
jene räthselhaften Vögel betreffenden Fragen mitnimmt. Aber schon 
ist es zu spät. Ein halbes Jahrhundert, für Europa eine kurze Epoche, 
