CONSTRUCTION ET APPROVISIONNEMENT DES NIDS 



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sation aussi grave contre les Tac/iyfes, qui sont les insectes dont 

 il s'agit, avant qu'il se trouve confirmé. Mais nous pouvons en 

 tirer au moins la conclusion que leur nid est approvisionné d'or- 

 thoptères. 



Tels sont, autant du moins qu'un examen trop rapide permet 

 de les indiquer, les principaux modes de nidification employés 

 par les Sphégiens, J'aurai, chaque fois que l'occasion s'en pré- 

 sentera, à insister sur certains détails particuliers et à montrer 

 d'une façon plus complète l'industrie de ces petits travailleurs. Je 

 n'ai plus maintenant qu'à résumer ce qui précède pour en mieux 

 faire saisir l'ensemble et en faire ressortir les principaux traits. 

 J'en emprunte l'esprit, sinon les termes, à un ancien travail de 

 M J.-H.Fabre. (1) 



Il résulte de tout ce que l'on vient de lire que les hyménoptè- 

 res prédateurs, obligés de rendre inoffensive pour leurs jeunes 

 larves une proie souvent vigoureuse et puissamment armée, et 

 fenus en même temps de leur fournir une proie vivante, y par- 

 viennent au moyen de coups d'aiguillon donnés dans les centres 

 nerveux. Si la victime est une petite chenille ou une faible larve, 

 l'effet du venin peut, sans inconvénient, se borner aune torpeur, 

 à une léthargie plus ou moins profonde, n'anéantissant pas les 

 mouvements d'une façon tout-à-fait complète. Si, au contraire, 

 l'hyménoptère a affaire à un insecte vigoureux, la paralysie doit 

 être totale afin que l'œuf ou la larve ne se trouvent pas en dan- 

 ger. Il y a alors abolition complète du mouvement, comme chez 

 les Buprestes ou les Charançons des Cerceris, les Grillons et les 

 Ephippigères des Sphex. Dans le premier cas, le but est atteint 

 au moyen d'une seule piqûre dont l'effet se propage peu à peu 

 dans tout le corps de la victime. Dans le second, il faut un coup 

 d'aiguillon spécial dans chacun des centres nerveux. Il arrive 

 même, pour le gros gibier, que la mère Sphex, avant de l'emma- 

 gasiner, lui mâchonne la tête avec ses mandibules, de façon à 

 jeter la matière cervicale dans la torpeur sans cependant l'atta- 

 quer suffisamment pour amener la mort. 



L'état d'inertie obtenu n'est qu'une mort apparente, une para- 

 lysie des organes de la vie animale ; mais la vie végétative persiste 



(1) Ann. des Se. naturelles. 



