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rence de plus ou de moins, qui devient parfois insaisissable si 

 l'on vient ù interroger un grand nombre d'individus des deux 

 sexes, et surtout si Ion veut comparer certaines espèces exoti- 

 ques. On peut alorstrouver des passages assez nombreux et assez 

 rapproches pour que In délimitation des deux genres devienne 

 presque facultative, ce qui revient à dire (|u'ils se confondent en 

 un seul. Cependant, en y joignant quelques caractères extérieurs 

 de couleur ou de poilure.on arrive a-ïscz facilement, pour notre 

 faune européenne, à distinguer un groupe de l'autre, et il nous a 

 semblé axantagcux, tout en ne conservant qu'un seul genre, d'y 

 distinguer les deux groupes. 



Je n'ai pu dire qu'un mot des imieurs des Ammophiles dans 

 l'introduction de ce volume. C'est bien ici le lieu d'entrer ans 

 plus de détails, et le meilleur est cncofc délaisser pr. !cr M. Fabre, 

 l'inimitable obsc rvateur et le narrateur séduisant. 11. 



« Le terrier des Ammophiles est un trou desondj vertical, une 

 sorte de puits ayant au plus le calibre d'une fori j plume d'oie et 

 une profondeur d'environ un demi-décimotrc. Au fond est la 

 cellule, toujours unique et consistant en une simple dilatation 

 du puits d'entrée. C'est en somme logis mesquin, obtenu à peu 

 de frais en une séance; la larve n'y trouxcra protection contre 

 l'hiver qu'à la faveui- tic la quadruple enceinte de son cocon. 

 LAmmophile travaille solitaire à son excavation, paisiblement, 

 sans se presser, sans de joyeux entrains. Comme toujours, les 

 tarses antérieurs servent de râteaux et les mandibules font olFice 

 d'outils de fouille. Si quel([ue grain de sable rébiste trop à l'arra- 

 chement, on entend monter du fond du puits, comme expression 

 des efforts de linsece, une sorte de grincement aigu produit par 

 les vibrations des ailes et du corps toutentier. Par intervalles rap- 

 proches, l'hyménoptèrc apparaît au jour avec la charge de déblais 

 entre les dents, un gravier, qu'il va^au vol, laisser choir plus loin à 

 ([uelques décimètres de distance, pour ne pas encombrer la place. 

 Sur le nombre des grains extraits, quelques-uns par leur forme 

 ou leurs dimensions, paraissent mériter une attention spéciale ; 

 du moins l'Ammophile ne les traite pas comnne les autres : au 

 lieu d'aller les rejeter au vol loin du chantier, elle les transporte 



i|i Souvenirs enlomologiques. Paris, 187!). p. .'its. 



