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à pied et les dépose à proximité du puits. Ce sont là matériaux de 

 choix, moellons tout préparés qui serviront plus tard à clore le 

 logis. 



« Le logis est creusé. Sur le tard ou môme tout sim- 

 plement lorsque le soleil s'est retiré des lieux où le terrier vient 

 d'être foré, TAmmophile ne manque pas de visiter le petit amas 

 de moellons mis en réserve pendant les travaux de fouille, dans 

 le but d'y choisir une pièce à sa convenance. Si rien ne s'y 

 trouve qui puisse la satisfaire, elle explore le voisinage et ne 

 tarde pas à rencontrer ce qu'elle veut. C'est une petite pierre 

 plate, d'un diamètre un peu plus grand que celui de labouche du 

 puits. La dalle est iransportée avec les mandibules et mise, pour 

 clôture provisoire, sur rorifice du terrier. Demain, au retour de 

 la chaleur, lorsque le soleil inondera les pentes voisines et favo- 

 risera la chasse, l'insecte saura très bien retrouver le logis, rendu 

 inviolable par la massive porte. Il y reviendra avec une chenille 

 paralysée, saisie par la peau de la nuque et traînée entre les 

 pattes du chasseur; il soulèvera la dalle que rien ne distingue 

 des autres petites pierres voisines et dont lui seul a le secret; il 

 introduira la pièce de gibier au fond du puits, déposera son œuf 

 et bouchera définitivement la demeure en balayant dans la ga- 

 lerie verticale les déblais conservés à proximité. » 



Voici maintenant plus en détail la partie dramatique, la cap- 

 ture d'une victime. Il s'agit d'une Ammophile hérissée, fort affai_ 

 rée à la base d'une touffe de thym : 



« L'Ammophile gratte le sol au collet de la plante, elle extirpe 

 de fines radicelles de gramen. elle plonge la tête sous les petites 

 mottes soulevées. Avec précipitation, elle accourt un peu d'ici, 

 un peu de là autour du thym, visitant toutes les failles qui peu- 

 vent donner accès sous l'arbuste. Ce n'est pas un domicile qu'elle 

 se creuse ; elle est en chasse de quelque gibier logé sous terre ; 

 on le voit à ses manoeuvres, rappelant celles d'un chien qui cher- 

 cherait à déloger un lapin de son clapier. "Voici qu'en efïet, ému 

 de ce qui se passe là haut et traqué de près par l'Ammophile, un 

 gros ver gris se décide à quitter son gîte et à venir au jour, C'en 

 est fait de lui : le chasseur est aussitôt là qui le happe par la peau 

 de la nuque et tient ferme on dépit de ses contorsions. Campé sur 

 le dos du monstre, Thyménoptère recourbe l'abdomen, et métho- 



