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FAM. SPHKGID.K 



diqucment, sans se presser, comme un chirurgien connaissant à 

 fond lanalomie de son opéré, plonge son bistouri à la face \en- 

 Irale, dans tous les segments de la victime du premier au der- 

 nier. Aucun anneau n'est laissé sans coup de stylet; avec patics 

 ou sans patles, tous y passent et par ordre de lavant à l'arrière, 



« Voilà ce que j'ai vu avec tout le loisir et toute la facilité que 

 réclame une observation irréprochable » 



Celte vieil me pèse environ (juinze fois le poids de î'hyménop- 

 tcre. Se rend-on bien compte de lénormitédu trivail que com- 

 porte le transport d'une pareille proie et son emmagasinage 

 dans le fond du puits? L'homme ne paraît-il pas bien faible en 

 comparaison et bien déshéi ilc? Aussi (|iel hommage do recon- 

 naissance ne devons-nous p .s rendre à ces héros de l'étude et de 

 la science qui, parleurs tra\ mx passés aussi bien que par leurs 

 découvertes futures, sont arrivés et arriveront bien plus encore, 

 à mettre au service do notre débilité ces cnginsqui nous donnent 

 mille fois plus de puissance que n'en peut développer un animal 

 privé de laisonncment, si puissant que puisse être son appareil 

 musculaire. 



D'autres Ammophilcs, comme nous le verrons, s'attaquent à 

 des chenilles beaucoup plus petites, cl en placent dans leur réduit 

 jusquà ciiu[ empilées les unes sur les autres pour la nourriture 

 d'une seule larve. Dans ce cas, un Feu! coup d'aiguillon cstsufli- 

 sant; donné sur le cinquième ou le sixième segment, au milieu 

 du corps, il laisse le venin se répandre peu à peu à droite et à 

 gauclie et produire partout son action aneslhésique. De pareilles 

 chenilles, tirées du trou de l'Ammophile et irritées avec la pointe 

 d'une aiguille, ne donnent lieu à aucune trace de sensibilité si 

 celle-ci n'agit que sur les deux segments précités, tandis que le 

 corps commence à se tortiller et devient de plus en plus sensible 

 à mesure qu'on s'éloigne de l'endroit de la piqûre. Aussi l'œuf 

 est-il invariablement pondu sur la dernière chenille emmagasi- 

 née, mais au point le plus insensible. 



Les Ammophiles sont répandues sur toute la surface du globe 

 et leur nombre est assez considérable. On en connaît en etîet 

 actuellement 140 espèces, dont 48 se rencontrent en Europe et 

 pays limitrophes circaméditerranéens. 



