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de l'œuf était fixée, et tout le reste du corps s'appuie simplement 

 sur la victime sans y adhérer. On ne tarde pas à distinguer, par 

 sa transparence, dans l'intérieur du vermisseau, des fluctuations 

 rapides, des ondes qui marchent les unes à la suite des autres 

 avec une mathématique régularité et qui, naissant du milieu du 

 corps, se propagent, les unes en avant, les autres en arrière. Ces 

 mouvements ondulatoires sont dûs au canal digestif, qui s'a- 

 breuve à longs traits des sucs puisés dans les flancs de la victime. 

 « Le premier grillon, celui-là même sur lequel l'œuf a été 

 pondu, est attaqué vers le point où le dard du chasseur s'est 

 porté en second lieu, c'est-à-dire entre la première et la seconde 

 paire de pattes. En peu de jours la jeune larve a creusé dans la 

 poitrine de la victime un puits suffisant pour y plonger à demi. 

 Il n'est pas rare de voir alors le grillon, mordu au vif, agiter inu- 

 tilement les antennes et les filets abdominaux, ouvrir et fermer 

 à vide les mandibules, et même remuer quelque patte. Mais l'en- 

 nemi est en sûreté et fouille impunément ses entrailles. Quel 

 épouvantable cauchemar pour le grillon paralysé! 



« Cette première ration est épuisée dans l'intervalle de six à 

 sept jours; il n'en reste que la carcasse tégumentaire, dont tou- 

 tes les pièces sont à peu près en place. La larve dont la longueur 

 est alors d'une douzaine de millimètres, sort du corps du grillon 

 par le trou qu'elle a pratiqué au début dans le thorax. Pendant 

 cette opération, elle subit une mue, et sa dépouille reste souvent 

 engagée dans l'ouverture par où elle est sortie. Après le repos de 

 la mue, une seconde ration est entamée. Fortifiée maintenant, 

 la larve n'a rien à craindre des faibles mouvements du grillon, 

 dont la torpeur, chaque jour croissante, a eu le temps d'éteindre 

 les dernières velléités de résistance, depuis plus d'une semaine 

 que les coups d'aiguillon ont été donnés. Aussi l'attaque-t-elle 

 sans précaution, et habituellement par le ventre, plus tendre et 

 plus riche en sucs. Bientôt vient le tour du troisième grillon, et 

 enfin celui du quatrième qui est dévoré en une dizaine d'heures. 

 De ces trois dernières victimes, il ne reste que les téguments co- 

 riaces dont les diverses pièces sont démembrées une à une et soi- 

 gneusement vidées. Si une cinquième ration lui est offerte, la 

 larve la dédaigne ou y touche à-peine, non par tempérance, mais 



