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incapable de la moindre résistance, tandis qu'auparavant les pat- 

 tes, quoique dépourvues des mouvements d'ensemble nécessai- 

 res à la marche, résistaient vigoureusement à la traction. » 



Arrivé à l'ouverture de son nid, le Sphex s'arrête, abandonne 

 sa victime, descend dans le terrier comme pour le visiter, puis y 

 entraîne Téphippigèrequi s'y trouve étendue sur le dos, incapa- 

 ble de se retourner. 



« Le terrier est pratiqué dans du sable fin, ou plutôt dans u»ne 

 sorte de poussière, au fond d'un abri naturel. Le couloir en est 

 très court, un pouce ou deux, sans coude. Il donne accès dans 

 une chambre spacieuse, ovalaire et unique. » 



Le nid garni de ses provisions et recelant un œuf, la mère 

 Sphex n'a plus qu'à le clore. « Avec les tarses antérieurs', il ba- 

 laie à reculons le devant de sa porte et lance dans l'entrée du 

 logis un jet de poussière qui lui passe dessous le ventre et jaillit 

 en arriére en un filet parabolique, aussi continu qu'un filet li- 

 quide, tant est vive la prestesse du balayeur. Le Sphex, de temps 

 à autre, choisit avec les mandibules quelques grains de sable, 

 moellons de résistance qu'il intercale un à un dans la masse 

 poudreuse. Le tout, pour faire corps, est cogné avec le front, 

 tassé à coups de mandibules. La porte d'entrée rapidement dis- 

 paraît, murée par cette maçonnerie. » 



Nous n'ignorons plus maintenant aucune des manoeuvres em- 

 ployées par nos Sphex pour pourvoir à l'heureuse éclosion de 

 leurs descendants. Mais l'abondance même des détails dans les- 

 quels nous venons d'entrer montre qu'il serait téméraire de gé- 

 néraliser aucun d'entre eux, puisqu'ils ne se reproduisent pas 

 identiques dans le petit nombre d'espèces dont il nous a été don- 

 né de suivre les évolutions. 



En ce qui concerne les Sphex exotiques, il y a tout lieu de 

 croire que leurs mœurn sont très analogues à celles de leurs 

 congénères européens ; cependant on ne peut rien affirmer à ce 

 sujet, des renseignements contradictoires nous étant donnés de 

 divers côtés. Ainsi, d'après une observation inédite de M. Mau- 

 rice Maindron, le Sphex Fabricii, de l'Inde, nourrirait ses larves 

 avec des araignées de diverses espèces. M. le professeur Blan- 

 chard [Histoire des Insectes, I, p. 101) dit que, d'après le récit de 



