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Les Sphcx abondent dans les régions méridionales de l'Europe, 

 et le bassin circaméditcrranéen en renferme presque toutes les 

 espèces. Au contraire, les contrées septentrionales ou même cen- 

 trales ne les connaissent pas et les auteurs suédois et anglais les 

 passent entièrement sous silence. 



On compte actuellement 215 espèces décrites de Sphex, répar- 

 tis dans le monde entier, dont 40 espèces seulement appartien- 

 nent à la faune européenne et circaméditcrranéennc. Même en 

 tenant compte des cspècesexotiques dont les auteurs ont évidem- 

 ment donné plusieurs descriptions sous des noms différents et 

 qui par conséquent tomberont en synonymie le jour où l'étude 

 complète en sera faite, on peut bien s'attendre à ce que ce nom- 

 bre d'espèces, quoique déjà considérable, s'accroîtra encore beau- 

 coup, en raison des vastes contrées tropicales non encore explo- 

 rées et 011 chaque jour d'intrépides voyageurs, pionniers de la 

 civilisation, vont risquer leur vie pour l'avancement des diverses 

 branches de la science. 



Les Sphecidœ ne contiennent qu'un seul genre qui a été sub- 

 divisé àdiverses époques. Les auteurs se sont presque uniquement 

 appuyés pour celas Mr le nombre plus ou moins grand des dents 

 qu'offrent les ongles des tarses; mais il faut avouer que cette dis- 

 tinction paraît être bien artificielle, puisque la plupart des au- 

 tres caractères génériques restent identiques et que même l'un 

 des genres adoptés (Enodia) renferme des individus ayant les 

 uns trois, les autres quatre dents aux ongles; il faudrait donc 

 aussi le disjoindre en deux sections. Cette subdivision extrême, 

 basée sur un caractère secondaire et unique, a l'inconvénient de 

 séparer des espèces ayant entre elles les plus grands rapports. 

 Aussi, conformément à l'avis des savants les plus autorisés de 

 notre époque, je ferai rentrer tous ces genres (Enodia, Chlorion^ 

 Harpactopus) dans les Sphex proprement dits, ne considérant les 

 anciennes coupes que comme des sous-genres. La facilité de dé- 

 termination n'en sera pas altérée et, en même temps, le groupe- 

 ment des espèces sera plus conforme à la réalité et à la nature. 



