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curer, à travers mille dllficultés. une nourriture animale pour 

 des enfants carnivores qu'il ne doit jamais voir, et à venir se 

 placer en arrêt sur les arbres les plus dissemblables, recelant 

 dans les profondeurs de leurs troncs les insectes destinés à deve- 

 nir sa proie? Quel tact entomologiquc plus inconcevable encore 

 lui fait une rigoureuse loi de se renfermer, pour le choix de ses 

 victimes^ dans un seul groupe générique, et de capturer des es- 

 pèces qui ont entre elles des différences considérables de taille, 

 de configuration, de couleur? Car voyez, mon ami, combien peu 

 se ressemblent le Baprestis Mguttata à corps mince et allongé, à 

 couleur sombre; le B.octoguttata, ovale ob long, à grandes taches 

 d'un beau jaune sur un fond bleu ouvert; le B. viicans, qui a 

 trois ou quatre fois le volume du B. biguttata, et une couleur 

 métallique d'un beau vert doré éclatant, 



« Il est encore, dans les manœuvres de notre assassin des Bu- 

 prestes, un fait des plus singuliers. Les Buprestes enterrés, ainsi 

 que ceux dont je me suis emparé entre les pattes de leurs ravis- 

 seurs, sont toujours dépourvus de tout signe de vie; en un mot 

 ils sont décidément morts. Je remarquai avec surprise que, n'im- 

 porte l'époque de l'exhumation de ces cadavres, non seulement ils 

 conservaient toute la fraîcheur de leur coloris, mais ils avaient les 

 pattes, les antennes, les palper et les membranes qui unissent les 

 parties du corps parfaitement souples et flexibles. On ne recon- 

 naissait en eux aucune mutilation, aucune blessure apparente. 

 On croirait d'abord en trouver la raison, pour ceux qui sont en- 

 sevelis, dans la fraîcheur des entrailles du sol, dans l'absence de 

 l'air et de la lumière; et pour ceux enlevés aux ravisseurs, dans 

 une mort très récente. 



« Mais observez, je vous prie, que lors de mes explorations, 

 après avoir placé isolément dans des cornels de papier les nom- 

 breux buprestes exhumés, il m'est souvent arrivé denelesenfiler 

 avec des épingles qu'après trente-six heures de séjour dans les 

 cornets. Eh bien ! malgré la sécheresse et la vive chaleur de 

 Juillet, j'ai toujours trouvé la même flexibilité dans leurs articu- 

 lations. Il y a plus : après ce laps de temps, j'ai disséqué plu- 

 sieurs d'entre eux, et leurs viscères étaient aussi parfaitement 

 conservés que si j'avais porté le scalpel dans les entrailles encore 



