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jourd'hui, avec les connaissances que nous possédons déjà, le 

 vrai naturaliste veuten savoir davantage; il a besoin dese rendre 

 compte de ce qui se passe au fond du trou, et, en effet, le specta- 

 cle vaut bien quel([ues investigations. Mais le nid est profond, il 

 est obscur, et l'expérimentateur doit user d'artifices pour arriver 

 à ses fins. M. Marchai imagine d'enfermer avec une Halicte,sous 

 un verre, une femelle de Cerceris en acte de chasse. Celle-ci, 

 toute à son ardeur, ne s'inquiète pas de sa prison transparente, 

 mais elle fond sur la malheureuse victime qui lui a été préparée. 

 La scène de l'aiguillon se renouvelle : « Le Cerceris maintient sa 

 victime par une antenne, et, le plus souvent, ne l'abandonne 

 qu'au bout de quelques minutes, après s'être bien rendu compte 

 de sa captivité; il arpente alors sa prison en tous sensetne tarde 

 pas à se trouver face à face avec sa victime; il la considère quel- 

 que temps, puis, tout-à-coup, la saisit brusquement entre ses 

 mandibules, au niveau de la partie antérieure du corselet, immo- 

 bilise le thorax avec ses pattes antérieures et intermédiaires, et, 

 prenant un point d'appui à la fois sur ses pattes postérieures, sur 

 la convexité de son abdomen et sur l'extrémité de ses ailes, il va 

 darder son aiguillon sous le cou, au niveau de l'articulation delà 

 tête et du thorax. Ce coup d'aiguillon est donné avec insistance 

 de la part de Tinsecte ; il semble lui apporter une importance ca- 

 pitale, laisse séjourner le dard et fouille à plusieurs reprises dans 

 l'articulation. Un ou deux coups d'aiguillon assez rapides sontdon- 

 néssous le thorax, principalement à l'articulation du prothorax et 

 du mésothorax; puis le Cerceris met sa victime face à face avec lui, 

 et^après l'avoir considérée pendant quelques secondes, il la retourne 

 en sens inverse, de façon à mettre la nuque de l'IIalicte en rapport 

 avec SCS mandibules. Ace moment, les pattes antérieures du vain- 

 queur sont passéesautour ducoude l'Halicte; ses tarses, flexibles 

 comme des mains, sont appliqués de chaque côté souslementon 

 et tiennent la tête immobile; les pattes intermédiaires compri- 

 ment les flancs, tandis que les pattes postérieures prennent un 

 point d'appui à terre ou restent complètement libres. L'Halicte 

 étant ainsi bien assujettie, le Cerceris va fouiller la nuque de ses 

 mandibules; celles-ci sont animées de mouvements saccadés et 

 malaxent le cou pendant un temps assez long, duranten moyenne 

 de deux à trois, ou môme quatre minutes. 



