FAM. SPHEGlDiE. — 10° TRIPU, PHILANTHIÛ.E 241 



« Il choisit, en effet, sur la poitrine, les points faibles où son 

 aiguillon peut pénétrer : mais quoi de plus naturel ? Ce n'est pas 

 une science mystérieuse qui le conduit à piquer tel point ou tel 

 autre; c'est la nature même de sa victime, dont il explore la poi- 

 trine avec l'extrémité de son abdomen, et, à chaque rainure mar- 

 quant la limite de deux segments, il sent que son aiguillon s'ar- 

 rête, et il l'enfonce. Gela est si vrai, que peu lui importe l'articu- 

 lation où s'arrête l'aiguillon, pourvu quesentant celui-ci s'enfon- 

 cer dans le corps de sa victime, il jouisse du plaisir que procure 

 l'assouvissement de l'instinct. Aussi, l'ordre dans lequel sont don- 

 nés les coups d'aiguillon est-il très variable. » 



Et l'auteur le prouve en donnant le résultat d'une série d'ob- 

 servations où les piqûres au cou, à l'articulation du prothorax et 

 du mésothorax et même vers la naissance de l'abdomen, se suc- 

 cèdent inégalement sans qu'on puisse trouver une loi qui guide 

 l'exécuteur. Les articulations du prothorax et du mésolhorax 

 « sont de beaucoup les plus fréquemment atteintes par l'aiguillon 

 du Gerceris. Pour les grosses victimes, l'hyménoptère semble 

 s'adresser de préférence au cou : lorsque la victime est petite, il 

 semble s'adresser de préférence au thorax ou indifféremment au 

 thorax et au cou, 



« En résumé, le Cerceris donne à son abdomen une certaine 

 courbure et, tâtonnant avec son extrémité en forme de crochet, 

 il la fait glisser lentement sous le thorax et va piquer les articu- 

 lations qui se trouvent à sa portée. Il résulte de là que la préci- 

 sion avec laquelle opère le Gerceris est loin d'être merveilleuse. » 



« Il convient du reste de rappeler comme on peut le cons- 

 tater facilement par la dissection, que les endroits piqués ne 

 correspondent pas aux ganglions nerveux, mais précisément à 

 la moitié de la distance qui les sépare; cette distance est toute- 

 fois assez faible, je l'accorde, pour admettre que l'influence du 

 venin se transmet aux ganglions d'une façon presque immé- 

 diate. » 



Mais laissons ce sujet sur lequel je me suis arrêté si complai- 

 samment dans un double but : j'ai voulu montrer par des faits au 

 lecteur que, pour une même manoeuvre, pour arriver à un but 

 identique, des insectes presque semblables emploient des moy- 



