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potasse. L'osmose avec ce sel est très-faible quand il est parfaitement 
neutre et varie de grandeur avec la nature de la membrane; l'addition 
d’une très-petite quantité d'acide la fait disparaître ou même la rend 
négative, tandis qu'une petite quantité de carbonate de potasse déter- 
mine une osmose positive très-considérable. Il avoue que l’on ne con- 
naît qu'imparfaitement la propriété singulière du sulfate de potasse. 
Sous le point de vue physiologique, il dit que l’on pourrait 
craindre qu'une altération de la membrane ne pât se produire dans 
l'organisme sans de graves inconvénients ; mais il ajoute : « Il ne faut 
pas oublier que l'organisme animal est le siége continuel d’une suc- 
cession non interrompue de décompositiôns et de recompositions, et 
que, par suite, les altérations qui déterminent l’osmose peuvent être 
réparées dans l'économie. Loin de là, les conditions qu’on rencontre 
dans l'organisme sont évidemment propres à favoriser l’osmose chi- 
mique.» Nous savons, en elfet, que celle-ci se manifeste surtout 
lorsque les liquides qui baignent les membranes sont des solutions 
salines faibles ; tels sont les liquides de l’économie. Les réactions 
acides ou alcalines qu'ils possèdent spRRneNent facilitent encore 
la production du phénomène. 
M. Graham considère, en un mot, l’'osmose comme la conversion 
de l’affinité en travail mécanique. Dans l'établissement des théories 
physiologiques, on est embarrassé quand il s’agit d'expliquer des 
mouvements vitaux par l'affinité chimique, et c’est dans les tissus 
criblés d'espaces cellulaires microscopiques que les mouvements 
produits par l’osmose, qui ne dépendent que de l'étendue de la surface 
de contact, devront se manifester avec le plus d'énergie. 
On à coutume de rapporter à l’osmose l’ascension de la séve dans 
les végétaux. Les parois des cellules végétales peuvent être parfaite- 
ment comparées au diaphragme d’un osmomètre en calicot albuminé, 
car ces parois ligneuses sont enduites d’une couche de substance 
albuminoïde; si donc leur surface inférieure est baignée par un 
