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américains ou asiatico-africains de cette grande division des mammi- 
fères comparés les uns aux autres, et que les Édentés australiens 
sont, comme nous venons de le faire remarquer, notablement infé- 
rieurs à tous les autres Édentés connus. 
C'est en effet une règle à peu près constante que les animaux des 
terres australes, comparés à ceux propres aux autres parties du 
monde, aux séries naturelles desquels ils se rattachent, leur sont gé- 
néralement inférieurs en organisation. Mais c’est à la suite des 
Marsupiaux que l’on classe habituellement les Monotrènes et nous en 
parlerons en même temps que de ces derniers. 
Nous ne nous occuperons donc, dans ce travail, que des Édentés 
véritables, et nous ne verrons dans les Monotrènes, comme du reste : 
dans tous les autres mammifères, que des termes de comparaison 
destinés à nous en faire mieux comprendre les caractères véritables. 
SIT, 
Dentition et squelette des Edentés. 
De la dentition. — Un premier caractère fondamental des Édentés 
réside dans la similitude à peu près complète que leurs dents, 
étudiées dans chaque espèce, ont entre elles, et dans l'impossibilité où 
l'on est de les distinguer nettement en incisives, canines et mo- 
laires. Elles occupent en général le même emplacement que les 
dents appelées de ce dernier nom chez les autres mammiféres, et 
c'est pour exprimer leur uniformité que j'ai proposé d'appliquer aux 
Edentés le nom d’Homodontes*, tandis que j'ai donné aux autres mam- 
4. Dict. univ. d'hist. nat., dirigé par A. Dorbigny, t. IV, P. 682, article Dents ; 1844. 
