96 NOUVELLES ARCHIVES DU lAIL'SÉUM. 



d'Eui'ope. La limite de la rive du Sud est au commencement du village de 

 Péi-che, et non à la fin comme semble l'indiquer la gravure de Blakiston. 



Les roches sont ici toutes calcaires, et les murailles à pic des mon- 

 tagnes s'élèvent à une hauteur considérable. Les strates conservent à peu 

 près leur position primitive horizontale, les couches iniérieures sont veinées 

 de spath ; celles d'en haut, plus grossièjes, foiment une masse énorme de 

 plusieurs centaines de mètres d'épaisseur. Les cavernes sont très-fréquentes 

 dans toutes ces gorges é'Ouchan et quelques-unes très-pittoresques. 



L'on nous dit qu'il y a encore 70 lys de route de Péi-che à la ville 

 d'Outchang, la première qu'on rencontre en entrant au Setchuan par le 

 Yangtzé. 



A une lieue au-dessus de la frontière, les montagnes qui encaissent et 

 resserrent le fleuve prennent un aspect encore plus, grandiose ; les berges de 

 la rive septentrionale sont presque verticales et s'élèvent jusqu'à deux et 

 trois mille pieds. Des arbustes et des arbres rabougris croissent en paix 

 ces immenses murailles où aucun bûcheron ne peut les atteindre. 



S4 novembre. — Temps couvert, vent d'Est. Toujours des rapides de 

 distance en distance. Nous arrivons à Outchang après dix heures du matin. 

 En cheminant sur les bords du fleuve je rencontre le Jasmin jaune à l'état 

 sauvage ; il est très-abondant sur les coteaux et porte à la fois les fleurs et 

 les fruits mûrs. J'y vois aussi le Buis à petites feuilles, le Hus cotinus et 

 deux aulres Sumacs, ainsi que d'autres plantes inconnues pour moi. Les 

 divers Hélix, déjà récoltés, abondent aussi sur ces terrains qui continuent à 

 être calcaires. Les montagnes qui sont derrière la petite ville murée à' Out- 

 chang sont arrondies et médiocrement élevées. 



Il y a ici aussi un rapide important et difiicile au-dessous duquel bon 

 nombre de barques attendent leur tour pour se faire haler par les nombreux 

 tireurs de l'endroit. Nous y perdons beaucoup de temps, sans compter qu'un 

 horrible remous de l'eau fait entre-choquer violemment et dangereusement les 



sur 



bateaux arrêtés et amarrés à la rive : le nôtre reçoit d'un voisin un choc 

 vigoureux qui faillit enfoncer son flanc et pour lequel notre capitaine ne 

 manque d'exiger un bon dédommagement pécuniaire. 



C'est un peu au-dessus de ce rapide que s'est noyé, au printemps passé, 

 M. Maret, des Missions étrangères, jeune prêtre de grande espérance. 



A demi-lieue plus haut qu'Outchang nous devons nous arrêter encore et 



