LOMCRICIENS lERRESTUES. 53 



série de cornets. Ces cloisons ne présenloiil d'orifice (pie pour le pas- 

 sage du tube digestif et pour celui des vaisseaux; elles constituent à la 

 partie antérieure du corps comme une sorte de squelette fibreux qui 

 protège le système nerveux central, le pbarynx, l'œsophage, le gésier 

 et une partie de l'appareil génital. Elle donne à celte région une soli- 

 dité considérable et la transforme en un véritable groin qui permet à 



l'animal de fouiller le sol sans danger pour les organes plus ou moins 

 délicats situés dans la région antérieure de son corps. Dans aucun 

 autre Ver nous n'avons vu d'une manière aussi marquée cette modifi- 

 cation protectrice des cloisons. 



L'appareil digestif ne présente d'ailleurs aucune modification 

 essentielle. L'appareil protecteur formé par les cloisons wwe fois 

 ouvert, on peut constater l'existence d'un pharynx à parois épaisses et 

 glancîulaires; vient ensuite un œsophage membraneux portant sur ses 

 parois quelques corps glandulaires; enfin le gésier qui est enfermé 

 dans les cloisons limitant le sixième anneau, mais qui se trouve rejeté 

 en arrière à la hauteur du neuvième, entraînant avec lui les cloisons 

 qui le maintiennent. Ces dernières conservant leur point d'attache 

 antérieur se trouvent ainsi transformées chacune en une sorte de dé 

 membraneux; elles s'appliquent exactement l'une sur l'autre dans 



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toute leur partie antérieure, tandis que les fonds des deux dés sont 

 distants de toute la longueur du gésier. Cette même disposition se 



répétant pour toutes les cloisons qui précèdent, on voit ({ue l'appareil 

 cloisonnaire protecteur présente une série de chambres dont la cavité 

 aurait pour section un croissant, tandis que les sommets du croissant 

 se prolongeraient beaucoup en avant. C'est au fond de ces chambres 

 que sont placés les divers organes qui doivent être protégés et sur 

 lesquels nous aurons à revenir. 



Ajoutons ici qu'à partir de la cloison postérieure au gésier, les 

 cloisons suivantes, tout en conservant les mômes -caractères hisLo- 

 logiques, se redressent peu à peu en s'écartant et constituent des 



