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mais tout à fait semblable, par sa couleur gris-noirâtre, à la matière dans 
laquelle elle était enclavée. Les observations faites sur de semblables blocs de 
vase dure et desséchée, soit à Londres!, soit à Paris par M. Albert-Geoffroy, 
avaient appris que là se trouvait enfermé un animal très-probablement vivant. 
Craignant que sa vie ne fût compromise, si le bloc dans lequel il était engagé 
venait à être subitement ramolli par l’action de l’eau indispensable pour la 
manifestation de l’existence, et afin de pouvoir régler l’action du liquide, je fis 
placer à sec, dans un petit aquarium, les deux masses qu’on entoura d’une 
couche de terre glaise peu compacte, qui couvrait tout le fond du vase, et 
dont le niveau était un peu plus bas que l'extrémité des cocons, si ce n’est à 
leur pourtour, où elle formait un petit rebord circulaire destiné à rendre plus 
efficace la protection contre l’eau qui fut versée avec précaution sur ce lit 
glaiseux et y forma une couche de 0",02 environ. Elle ne le pénétia que | 
difficilement, malgré des ouvertures faites çà et là pour rendre l’accès plus - 
aisé. Elle finit cependant par rendre peu à peu le sol plus mou, et la perte 
de consistance fut favorisée par le soin mis à augmenter, d’une façon conti- 
nue et graduelle, la quantité d’eau à mesure qu’elle s’unissait à la glaise. 
Le but que je me proposais fut atteint, car c’est avec une extrême lenteur 
que les blocs, placés dans ce milieu devenu à demi liquide, perdirent leur 
solidité. Au bout de dix-sept jours, le 28 juin au matin, des fragments de l’un 
d'eux commencèrent à se détacher et des mouvements furent aperçus sous le 
couvercle de la coque; douze heures plus tard, par suite sans doute des 
efforts faits par l'animal pour quitter sa prison, il était parvenu à dégager la 
tête et il était libre dans une étendue de 0",04 à peu près. Pendant la nuit, 
il acheva sa sortie. Il nageaït avec facilité dans l’eau qui recouvrait le fond 
glaiseux où on le vit s’enfoncer pour reparaître ensuite à la surface. Sa lon- 
gueur pouvait être de 0",10 à 0",122, | 
4. Gray (J.—E.), Observat. on a living african Lepidosiren in the Crystal Palace, accom- 
panied by a note from. A.-D. Bartlett (Proceed. zool. Soc. 1856, p. 342, pl. x1, animal de gr. 
nat.; figures représentant le cocon et l'animal qui y est contenu, intercalées dans le texte). 
2. Ce chiffre est très-différent de celui que donne M. Bartlett (loc. cit., p. 347), qui estime 
à 0,22 environ la taille, au moment de leur apparition, des individus qu'il a observés, — L’in- 
dividu figuré par M. M’ Donnell {The natur. hist. Review, 1860, t. VIT, pl. m1), dans la position 
que l'animal occupe lorsqu'il est replié sur lui-même au milieu de l’étroit espace de la cavité du 
cocon, élait plus long encore, car si le dessin est de grandeur naturelle, ce qui n’est point dit, 
mais semble probable, il y a, de l'extrémité du museau au bout de la queue, 0,31. 
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