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En fait d'observation, je dois noter que je vois ici plusieurs hommes, 
venant des vallées du nord-ouest, qui portent des saumons de plomb : il 
paraît que c’est une galène argentifère qu’on y exploite. 
Les oiseaux sont assez abondants dans cette belle vallée où coule une 
grande rivière, et qui communique avec la grande plaine par le nord. J'y 
observe un Phonicurus qui m'était encore inconnu : il a un petit miroir à 
l'aile, comme l’Aurorea, mais a les parties supérieures d’un gris cendré uni- 
forme. Vers la fin de la nuit dernière j'ai été éveillé par le chant si curieux de 
l’Athene cuculoïdes, qui paraît résider dans ces gorges d’une manière perma- 
nente. Dès le point du jour, le charmant Ruticilla fuliginosa, perché sur le 
toit de mon auberge, fait aussi entendre un ramage agréable. Cet oiseau est 
commun ici sur les pierres de la rivière dont il ne s’éloigne guère, pas plus 
que le Rut. leucocephala qui a les mêmes mœurs, les mêmes allures, à peu 
près le même cri de rappel et la même manière de mouvoir la queue. Ce sont 
deux oiseaux fort différents des autres rouges-queues avec lesquels il ne 
convient point de les réunir génériquement. 
Le temps, qui a été beau dans le jour, retourne à la pluie vers le soir. 
26 février. — Il à plu fort pendant la nuit; et le jour il continue à 
pleuvoir. Aussi, quoique nous ayons marché toute la journée, nous ne faisons 
guère qu’une quarantaine de y, grâce surtout à un chemin boueux et atro- 
cement difficile. 
Les porteurs que m’a procurés le Hoang sont païens, à l’exception d’un 
seul; mais ce sont des gaillards robustes qui connaissent admirablement ces 
difficiles montagnes. L'un d’eux a eu le courage de charger son dos de 
cent trente grosses livres chinoises de bagages ! Il est vrai que ces monta- 
gnards ont la bonne habitude de marcher lentement, et en faisant de très- 
fréquentes haltes pendant lesquelles ils appuient sur un court bâton ad hoc leur 
charge, sans la délier ni la descendre de leurs épaules. En plaine et en 
colline ordinaire, les Chinois portent toujours les bagages en deux paquets 
fixés et suspendus aux deux extrémités d’un bambou ou d’un bois souple qui 
ondoie continuellement et pèse ainsi moins sur l'épaule. Et quand l’une est 
fatiguée, ils la font adroitement glisser sur l’autre. Je pense que les Chinois 
sont les plus adroits portefaix du monde ; et l’on est étonné de les voir si 
résistants à la fatigue, quand on sait que leur misérable ROETrIUrE est presque 
exclusivement végétale. 
