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« pie, echantillons des mines de fer, armes defensives et offensives, 

 « instruments aratoires, de musique ; outils de toutes especes, 



<( orncments dont ils se parent les jonrs de ffite, etc , ct je vous re- 



« inettrai un double de tons ces ohjets pour servir an complement de 

 « la collection des productions de Madagascar que vous m'avcz dit 

 •« vouloir former en votre colonic. 



« Je m'asscrmcnterai avec ce chef et Tinviterai au nom du gou- 

 « vernement frangais, du voire, de fairc fabriqiier par ses sujets, com- 

 « me vous m'avez paru Ic desirer, une grande qnantite de pagnes de 

 « coton, en faisant les pieces plus longues et unicolores, et Tassurerai 

 « dii debit que les dils sujets en trouveront aupres de vous : mais cela 

 « fait, il faudra tcnir parole. 



« Je I'invitterai (sic) encore de trailer avec bienvcillance et ins- 

 « truction les Francah que le commerce voitrroil oppeler sur son ter- 



« 



« En outre du present pour le chef supreme des Hova et de scsfem- 

 « mes, il me faut encore huit on dix fusils et au moins qnatre sabres 

 « pour armer mes marmites, qui sans ccia refuscraient dc niarchcr, 

 <' et sans quoi je ne pourrai, maigrc mes bonnes ct paisiblcs inten- 

 « tions, rcussir dans nion entreprise. 



^ « Quant aux dites amies, je promcts et m'engage h les remettre a 

 u Tarsenal de votre colonic, aussitot inos voyages termines. 



« Enfm, ponrma nourriture"*et celle de mes marmites, pour les 

 « petits presents a faire aux chefs sur la route, pour Tachat de deux 

 « grandt'S pirogues. 



u De grosses pagnes pour tentes de campcment, 



« Six pieces de toile bleue, • 



« Quatre de blanche, 



t< Quatre de mouchoirs bleus. 



« J'ai rhonncur, citoyen prefet, de vous saluer. 



i^Signe: CHAPELIER. » 



Quelle fut la suite donnec aux projets et aux propositions denotrc 

 compatriote ? Xous n'avons pu en trouver trace dans les documents 



lui{i). 



rjues lettres q ^__ . ^^ ^ «._«., ---- 



prouvcr que Chapelier restn prive de communications et m6me de rcs- 

 sources. L'lle de France ou au moins son gouvcrnenient so desinteres- 

 sait peut-etre de ce qui se passait a Madagascar. . . 



En 1804, en effet, le capitaine general De Caen envoya un officier 

 du g6nie, le capitaine Mecusson, charge do reconnaitre les ports et les 

 positions militaircs de la cob- Est. Les preoccupations de defense ne 

 laisserent sans doute pas de place aux missions pacifiques du genr*> de 

 celle prcconisee par le naluraliste. 



Qu'est-il devenu? iSous rapf>rendrons certainement et devons 

 compter sur le zeledevoue et eriaire de notre correspondaut de Pprt- 

 Louis pour nous assurer les renseignements n^ccssaircs, et aussi la 



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(1) L'importance de'ce passage, tan t pour rhisU 

 lanciennete de aos relations avec elle, est capitale. 



