BULLETIN. 



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le bord de la petite nacelle, au fond de laquelle on l'a laissé tout nu et gre- 

 lottant de froid, saute dans l'eau tout à coup et est emporte par le couranl, 

 sans qu aucun de ses camarades ni son père adoptif bougent de 



pour le repêcher et lui sauver la vie. Nous ne nous en apercevons que quand 

 il est déjà bien loin de nous. II faut avouer qu'il n'y a pas beaucoup de cœur 

 dans ces païens. Sur les reproches que, dans notre émotion et dans. notre 

 colère, nous leur adressons sur leur dureté impardonnable, ils nous répon- 

 dent qu'ils vont brûler des pétards en son honneur! et tout est fini là. Je n'ai 

 pas encore noté que presque toutes les prières et toutes les cérémonies reli- 



gieuses des Ch 



des ciei'ges; el les 



bateliers surtout sont prodigues de ces sortes de dévolions. 



7 décembre. — Temps brumeux; vent faible et contraire. Le pays est 

 accidenté et toujours fort joli; les geais à longue queue bleue et d'autres 

 oiseaux animent les coteaux assez bien garnis d'arbres à huile et d'autres que 

 je ne reconnais pas. L'on n'aperçoit plus les montagnes hautes qui font suite 

 aux premières collines encaissant le fleuve. De bonne heure nous passons 

 en face d'une île élevée et boisée assez grande. 



L'on voit des hommes portant dans des hottes le sable aurifère qu'ils 

 recueillent sur le rivage. Ce sable, qui contient de nombreuses parcelles de 

 mica couleur d'or et d'argent, doit être bien pauvre en métal précieux : le 

 gens qui s'occupent du lavage paraissent les plus mallieureux du pays et sont 

 d'ailleurs peu nombreux. Je pense donc que ce fleuve, malgré son nom de 

 Kin-cha-kîang (fleuve à la poudre d'or), n'est pas plus riche en or que toute 

 autre rivière. La roche vive continue ci n'être que du grès plus ou moins 



grossier. 



Depuis deux ou trois jours, le fleuve varie beaucoup en largeur, et il y a 

 souvent des bancs de rochers ou de galets qui s'avancent dans son lit; il y a 

 aussi de fréquents îlots de récifs. Aussi la navigation est-elle difficile, et nous 

 n'avançons que lentement* Je croîs qu'il ne sera jamais possible à un vapeur 



de monter jusqu'ici. 



1 peu au-dessous de Tchoting-tcheouy nous avons encore à passer un 



U 



fort rapide. Cette ville est jolie et agréablement assise sur deux ou trois 

 collines verdoyantes et bien boisées ou Ton discerne de nombreuses et belles 

 pagodes. N^us nous arrêtons pour la nuit à une lieue au-dessus de Tchoung- 

 Icheou: le ciel se couvre de brouillards. 



