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Si la membrane animale pouvait absorber un égal volume d’eau 
salée et d’eau, ou d’eau et d'alcool, une vessie étant saturée d’eau et 
saupoudrée de chlorure de sodium, ou plongée dans l'alcool, le volume 
du liquide absorbé devrait rester invariable ; la substance animale 
retiendrait un égal volume d’eau salée ou de mélange d’eau et d'alcool; 
mais comme le pouvoir absorbant du tissu animal pour l’eau contenant 
du sel marin ou de l'alcool est affaibli, il s'ensuit naturellement qu’une 
certaine quantité d’eau doit transsuder dès que sa composition est 
changée. 
Une membrane animale pouvant être considérée comme étant 
composée de tubes capillaires très-étroits remplis d’un liquide aqueux 
dont l'écoulement est empêché par l’action capillaire, l'écoulement, 
par ces tubes, a lieu lorsque le liquide externe est changé dans sa 
composition par l'intervention du sel marin, de l'alcool ou d’autres 
corps. 
Diverses expériences ont prouvé à M. Liebig que l'attraction des 
substances animales poreuses pour l’eau absorbée n'empêche pas le 
mélange de cette eau avec d’autres liquides. 
Il admet en principe que tous les liquides qui, par suite de leur 
mélange, éprouvent un changement dans leur nature et dans leur 
composition se comportent de même lorsqu'ils sont séparés par un 
diaphragme animal; leur mélange se fait dans les pores du tissu, et la 
décomposition commence dans le tissu. 
L'expérience suivante doit être prise en considération : quand on 
abandonne à l'évaporation un tube rempli d’eau salée, fermé avec de 
la vessie, le côté de celle-ci en contact avec l’air se couvre bientôt de 
cristaux de sel marin, qui finissent par former une croûte épaisse ; 
on voit par là que les pores de la membrane se remplissent d’eau 
salée qui abandonne son eau avec dépôt de sels ; ainsi de suite. 
Si l’on plonge un tube semblable dans de l’eau pure, celle-ci 
acquiert la propriété d’être troublée par l’azotate d'argent, même si 
