NAUDIN. — SUR L'HYBRIDITÉ DANS LES VÉGÉTAUX. 161 
litude des individus formant une collection spécifique se perpétue elle-méme dans 
la série des générations successives. 
Ainsi la pluralité d'individus semblables et formant groupe, le con- 
traste des groupes entre eux, certains caractères communs aux divers 
groupes et qui permettent de les rapprocher en un groupe plus général, 
et enfin la perpétuation des ressemblances entre les individus d'un 
même groupe, tels sont les éléments de l'espèce. L'espèce ne contient rien 
de plus et rien de moins. 
Elle n’est donc pas un type idéal comme l'ont suggéré certains 
naturalistes amis de l’abstraction; elle est avant tout une collection 
d'individus semblables; le type idéal, abstrait d’une organisation 
commune, n’est que le lien qui réunit en un même faisceau les indivi- 
dus semblables, et résume les contrastes (ou les différences) qui sépa- 
rent leur groupe de tous les autres. 
Il faut donc en revenir purement et simplement à la définition de 
Cuvier : L'espèce est la réunion des individus descendus l'un de l'autre, ou de 
parents communs, et de ceux qui leur ressemblent autant qu'ils se ressemblent 
entre eux. Cette définition est rigoureuse, mais. d’après Cuvier lui- 
même, son application à des individus déterminés peut être fort diffi- 
cile quand on n’a pas fait les expériences nécessaires. 
Remarquons tout de suite qu’en définissant ainsi l'espèce, Cuvier 
ne tient pas compte des races et des variétés. C’est pour s'être laissé em 
barrasser par ces deux mots que la plupart de ceux qui ont, après lui, 
essayé de définir l'espèce, l'ont fait d'une manière si vague, si obscure, 
si défectueuse en un mot. 
Pour moi, partout où ti! y aura groupe d'individus semblables, con- 
trastant dans une mesure quelconque avec d'autres groupes, el conservant dans 
la série des générations la physionomie et l’organisation communes à tous les 
individus, il y aura espèce. 
C’est par leurs contrastes que les espèces se distinguent les unes des autres, 
et c’est la comparaison qui fait ressortir ces contrastes. Les contrastes 
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