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qui, répandus sur toute la surface du globe habitable, montrent une 
étonnante faculté d'adaptation vitale. En allant plus loin, si l’on peut 
supposer que des mollusques d'eau douce, comme la Dreissena poly- 
morpha, après avoir envahi l'Europe et traversé les mers pour se pro- 
pager dans les [les-Britanniques, passeront peut-être dans d’autres 
continents, des poissons habitant ce milieu spécial et en même temps 
à nutrition trop active pour rester longtemps dans ce qu'on pourrait 
appeler une vie latente, laissent difficilement prévoir des colonisations 
semblables, etlà où nous les rencontrons, dans des points où ces eaux 
douces sont nettement limitées, là on est en droit de penser que les 
espèces ont été produites. Plusieurs naturalistes dont les noms font 
autorité dans la science ont insisté sur ce fait; aussi, dans le range- 
ment des collections Ichthyologiques du Muséum qu’on a bien voulu 
me confier, j'ai été heureux de pouvoir étudier un ensemble de pois- 
sons fort remarquables provenant des grands cours d’eau de l’Amé- 
rique septentrionale, animaux n'ayant été jusqu'ici l’objet que de 
travaux de détails, qu'il serait utile de chercher à réunir dans une vue 
d'ensemble. : 
Quoique les matériaux dont j'ar pu disposer soient assez nombreux, 
ils sont cependant encore insuffisants et ne me permettent pas, surtout 
au point de vue anatomique, de pousser cé travail au point où j'aurais 
voulw l'amener: Je me bornerai à donner des animaux que j’ai pu voir 
la description et la figure en présentant une exposition détaillée de 
ce qui a déjà été fait sur ce petit groupe, j'espère qu'un naturaliste 
plus favorablement placé trouvera ainsi facilité pour: terminer ‘cette 
étude: | s..aatasid 
C’est dans l'ouvrage de Rafinesque sur les poissons de l'Ohio, paru 
en 1820, qu'il est, ‘je crois, question pour la première fois de ‘quel- 
ques-unes des espèces appartenant à ce groupe. Cet auteur établit -un 
genre ÆEtheostoma, qu'il caractérise : « Corps à peu près cylindrique et 
écailleux, Bouche variable à dents petites. Couvercle branchial double 
