18 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 
ténacité et même l'état gazeux. Il avoue qu’il ne voit pas comment 
on pourrait expliquer tous ces effets, en s’appuyant sur l'électricité 
considérée comme force première et universelle. 
_ Cette théorie, comme celle de Davy, n’explique pas pourquoi les 
atomes restent accolés les uns aux autres dans les combinaisons ; 
c'est cette difficulté qu’Ampère a essayé de résoudre dans une lettre 
qu'il a adressée à M. Vanbeck (Journal de physique, 1821). Il admet 
que les atomes des Corps possèdent chacun une électricité propre 
qu'ils ne peuvent perdre sans cesser d'exister, et en vertu de laquelle 
ils restent unis dans la combinaison; mais, comme des corpuscules 
électrisés ne pourraient rester sans exercer d'action sur les COrPS . 
environnants, Ampère suppose que leur électricité réagit sur celle 
de l’espace, attire celle de nom contraire et repousse l’autre de 
manière à transformer les atomes en véritables bouteilles de Leyde. 
Une combinaison a-t-elle lieu entre un corps électro-positif et un 
corps électro-négatif, les atomes se débarrassent de leurs atmosphères 
et restent unis les uns aux autres, en vertu de l'attraction de leurs 
électricités contraires, propres à leur nature. Le contact est-il suivi 
d'une décomposition chimique, les atmosphères se recombinent 
encore ; mais, comme les atomes ne peuvent s’en passer, ils réagissent 
sur l'électricité de l'atmosphère, attirent celle de nom contraire et 
repoussent l’autre de manière à produire des phénomènes électriques 
inverses de ceux qui ont lieu dans les combinaisons. Cette théorie, 
quoique très-ingénieuse, présente des difficultés qui n’ont pas encore 
été toutes résolues. Elle ne montre pas, par exemple, comment deux 
corps qui sont électro-positifs par rapport à un troisième peuvent se 
combiner ensemble. 11 faudrait alors admettre qu'il n’existe qu'un 
seul fluide, ou que les atomes possèdent de l'électricité naturelle, 
outre leur électricité propre. Berzélius , malgré les objections que l’on 
a faites à sa théorie électro-chimique et à celle du contact, n’a aban- 
donné ni l’une ni l’autre. Voici en quels termes il s'exprime sur la 
