NOUVELLE FAMILLE DE L'ORDRE DES RONGEURS. 101 
y en à généralement quinze; cependant, dans quelques cas, j'ai pu 
en compter le même nombre que chez le Lophiomys, c'est-à-dire 
seize. 
Les apophyses épineuses des deux premières vertèbres dorsales 
sont rudimentaires; elles se développent, au contraire, sur les troi- 
sième, quatrième et cinquième, puis décroissent de nouveau gra- 
duellement. Les apophyses transverses sont tuberculeuses, renflées à 
leur extrémité, mais elles n'offrent d’ailleurs rien de particulier à 
noter. 
On aurait pu croire que le nombre des vertèbres dorsales s'était 
accru aux dépens de celui des vertèbres lombaires, mais il n’en est 
rien; il existe sept de ces osselets, tandis que chez beaucoup de Ron- 
geurs on n'en compte que six, les Hamsters, les Souris, les Surmu- 
lots, par exemple; d'autres, tels que les Porcs-épics, n’en ont que 
cinq. Les Rats, les Gerbilles, les Marmottes, certains Écureuils et les 
Lièvres possèdent le même nombre de vertèbres lombaires que le 
Lophiomys. 
Le sacrum n'est composé que de deux pièces, disposition qui ne 
se retrouve, à ma connaissance, que chez les Lièvres et les Cabiais, 
car le plus souvent il est formé de trois et même quelquefois de cinq 
de ces o$; mais je ne puis attacher à ce caractère que très-peu d'im- 
portance, car ce nombre peut s'accroitre par les progrès de l'âge, et 
il est très-probable que chez les Lophiomys on doit trouver, dans 
l’âge avancé, trois vertèbres sacrées. 
La queue est longue et forte; les’ cinq premières vertèbres cau- 
dales conservent leur forme normale mais, à partir de la sixième, 
ces pièces s’allongent beaucoup et portent de chaque côté des apo- 
physes transverses qui occupent toute la longueur de la vertèbre; 
elles se garnissent en dessous de petites apophyses épineuses jouant 
le rôle des os en V de certains mammifères. Les dernières vertèbres 
affectent une forme presque cylindrique. 
