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d'années Pékin et les autres villes déchues se repeupleront rapidement. Car, 

 comme ces Orientaux se marient presque tous fort jeunes, les nouvelles géné- 

 rations apparaissent vite et comme par enchantement, pour grouiller à leur 

 tour dans cette immense fourmilière humaine que nous appelons l'empire 



chinois. 



Cependant cette paix si nécessaire ne parait pas encore près de revenir: 



; cela en arrivant à Tientsin, vers cinq heures de l'après-midi. Car 



nous voyon 



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qui ne sont que peu éloignés d'ici. — En effet, cet hiver, ces bandes de mal- 



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partie de musulmans révoltés, sortie du Kan-sou, et ont tout à coup envahi 

 les provinces du Ghan-tong et du Pé-tchély, pillant, tuant et massacrant tout 

 sur leur passage. Pékin même s'en est cru sérieusement menacé; nous y avons 



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Un jour, un grand per 



du palais impérial est venu, travesti, nous avertir de songer à notre salut, 



que, à l'approche des bri 



de faire main basse 



chrétiens et sur les Européens de la capitale. On voulait d'abord assouvir cette 

 invincible haine des Chinois contre tout élément étranger. La vérité est que 

 les troupes impériales, mal organisées, mal payées, mal nourries, refusaient 

 de marcher contre l'ennemi. Quelques milliers de soldats, soi-disant armés et 

 formés à l'européenne, envoyés contre lui dès le commencement de l'irruption, 

 en avaient été surpris, pendant une matinée de brouillard, et taillés en pièces 

 ou dispersés, en laissant dans les mains des rebelles les armes chèrement 

 achetées aux Anglais et aux Américains. Ce qui est pis encore: les reste de 

 l'armée s'accordait avec les ennemis pour ne pas se battre, et pour marauder, 

 voler et incendier en commun ; ce qui avait échappé aux uns, était inévita- 

 blement ruiné par les autres. Voilà les Chinois en action! 



La riche et commerçante ville de Tientsin est donc toute en émoi, menacée 

 qu'elle est continuellement par les Nien-féi, qui en veulent surtout à ses 

 richesses. Les deux rivières, qui s'unissent un peu au-dessus de la ville, sont 

 presque entièrement couvertes, sur une grande étendue, d'une multitude de 

 barques de toute provenance, et réfugiées là pour se mettre à l'abri des 



