BULLETIN, 19 
un a dit, tout le monde le répétera, et avec les mêmes inexactitudes : ainsi 
par exemple, tous vous diront avec conviction que l'Orang-Outang (qu'ils 
“appellent homme-ours, jen-sioung) existe ici dans leurs montagnes. Les méde- 
-cins-pharmaciens eux-mêmes ne connaissent de la plante qu'ils emploient 
dans leurs drogues que la racine ou fleur sèche qui leur sert particulièrement; 
‘les herboristes ne savent'que lesf noms de telles et telles herbes médicinales 
“qui croissent dans leur canton. 
La même difficulté existe pour connaître les animaux, et plus encore pour 
les obtenir. Même avec de l'argent, vous ne pourrez décider les Chinois à vous 
apporter autre chose que telles ou telles espèces qu’ils savent prendre, et 
Jamais d’autres. Ils n’ont d’ailleurs que peu de piéges et d’engins pour les 
capturer, et leurs fusils ne leur servent que pour les grosses pièces. 
D'un autre côté, ce pays offre très-peu de ressources aux collecteurs. 
L’amateur d'histoire naturelle, de même que l’admirateur des merveilles de 
la création, se trouve désappointé en arrivant à Pékin et en parcourant les 
-environs de cette capitale. La splendeur d’un ciel presque toujours serein 
-contrasie non-seulement avec l'humilité et la pauvreté des constructions et de 
la plupart des ouvrages des Chinois, mais encore avec la misère des produc- 
tions naturelles de la terre, où l'œil de l'observateur est bientôt fatigué et 
affligé par le spectacle de l’uniformité et de la monotonie. On dit communé- 
ment que celui qui a vu un Chinois et une habitation chinoise à vu tous les 
-Chinois et toute la Chine ; de même, celui qui a examiné les êtres croissant et 
vivant dans un recoin de la Chine septentrionale peut croire qu'il connaît à 
peu près toutes les richesses naturelles de ce vaste pays. 
Il faut peut-être chercher la raison de ce fait dans les conditions clima- 
tologiques du nord de l’Empire-Céleste, qui sont caractérisées par un hiver 
sibérien et un été tropical : un petit nombre de végétaux vivaces et quelques 
animaux sédentaires peuvent seuls résister à ces extrêmes de tempéra- 
ture. Les oiseaux voyageurs et les plantes annuelles suppléent, jusqu'à un 
-certain point, à cette pauvreté, mais encore l'excessive sécheresse de ce cli- 
mat oppose-t-elle un grand obstacle à leur multiplication. 
Aussi, le naturaliste! qui arrive dans le Pé-tché-ly doit-il penser à priori 
-que ses travaux et ses peines y seront mal récompensés, et que ce ment qu’à 
force de persévérance et de fatigues' personnelles qu’il pourra parvenir à se 
former des collections tant soit peu importantes. S'il veut sortir de Pékin, par 
