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branches, et que la separation etablieentre ceux-cietles caducibranches ne doit 

 pas etremaintenue. Sans discutercette question de classification, notons, comme 

 terme de comparaison tres-utile, I' observation due au professeur de Turin : elle 

 demontre que TAxolotl neserait pas le seul Batracien capable de se reproduire, 

 quoique n'ayant pas encore revetu tous les caracteres de Fetal adulte J . 



Comme TAxolotl, le Protee peut se reproduire sous la forme que nous lui 

 connaissoiiSj a enjuger d'apres le developpement des oeufs observe par Rus- 



coni (Sopra un Proteo femmina, 1828, in Giornale di fisica^ chimica , di 

 Pavia, 1826. pi. v, et tire a part en 1828) 2 . II n'est permis, cependant, de 

 titer de ce fait aucune deduction relative a r aptitude des larves a se repro- 

 duire. Le Protee, en elTet, est un veritable perennibranche 3 . 



1. Si les Axolotls ne sont que des tetards procedant a Facte de la generation, peut-on les 

 comparer aux larves d'insectes cpii donnent naissance a (Taut res larves avant d'avoir rev6tu les 

 caracteres de l'animal parfait? Pour rejeter toute comparaison, il suffit de se rappeler le mot qui 

 sert a designer le singulier mode de reproduction dont les curieuses et recentes observations de 

 MM. X. Wagner, Meinert, Pagenstechert et Ganine relatives a des larves de Dipteres analysees 

 {Ann. sc. not., Zool, serie v, 1865, t. IV, p. 259-291] font connaitre de nouveaux exemples. Ce 

 sont, en effet, des cas de parthenogenesie, c'est-a-dire, pour se servir des termes qui sont la tra- 

 duction du mot cree par ML Richard Owen, de perpetuation de l'espece par des femelles vierges 



Voudrait-on considerer ce qui s'est passe a la menagerie comme se rattachant a la generation 

 alternante constatee ma in tenant dans plusieurs classes d'animaux invertebres et surtoutparmi les 

 Helminthes? Trois generations successives, repondrai-je d'abord, etant necessaires pour que le 

 cycle complet de l'alternance soit parcouru, un des termes du probleme manque puisque, jusqua 

 present, les animaux de la seconde generation qui ont subi la metamorphose ne se sont pas mul- 

 ti plies,. 



Encore faut-il ajouter que Fun des caracteres essentiels de l'alternance fait defaut ici : je 

 veux dire la dissemblance complete entre les parents et leurs descendants immediats. A leur tour, 

 ces derniers devraient donner naissance a des produits non semblables a eux, mais identiques 

 aux animaux dont ils proviennent eux-memes, de telle sorte, comme on la dit (Quatrefages, Mdla- 

 morph. de Vhomme el des animaux, 1862, p. 164), que, dans les especes qui ofnentVremar- 

 quable mode de generation, jamais un animal ne ressemble a sa mere ni a ses Bis, mais ressemble 

 a son aieule et a ses petits-fiis. Nos Axolotls transformer ont ete d'abord parfuilement identiques 

 a leurs parents, et, s'ils doivent 6tre feconds, on ne saurait douter qu'on verra sortir de leurs 

 ceufs, comme des oeufs de tous les Batraciens connus, des tetards a branchies exterieures et non 

 differents, par consequent, de ce que leurs ascendants etaient au moment de I'eclosion. II n'y a 

 done pas lieu de s'arrotcr a la supposition que Ton aurait, dans la circonstance actuelle, un 

 exemple de generation alternante. 



2. Resonant sur l'observation faite par lui, il dit, dans ses Observ. anal, sur la SireneJSV, 

 p. 5, que, d'apres la grosseur des ceufs qui etaient semblables a ceux des Salamandres lerresires, 

 on peut conjecturer Tovoviviparite du Protee. 



3. Des !807. Cuvier lavait dil(Jl«c*. Rept. douleux, loc. cit.. p. 25-26 et 39). Rusconi a 



