OBSERVATIONS SUR LA CHUTE DE MÉTÉORITES. 13 
que, une explosion détachait des éclats de la croûte terrestre, ceux-ci 
ne présenteraient pas une telle homogénéité. 
Une partie de la masse du bolide ne ressort-elle pas de l'atmosphère 
après l'explosion ? 
Le faible poids des morceaux qui tombent sur le globe, comparé 
aux apparences du phénomène qui précède les chutes, conduit à une 
supposition que je crois devoir présenter, malgré l'incertitude inhé- 
rente à un pareil sujet. 
Bien que tous les fragments aient été recherchés avec le plus 
grand soin par les cultivateurs qui trouvaient à les vendre trés-avan- 
tageusement, le poids total de tout ce qui a été réuni ne peut guère 
être estimé a plus de 15 kilogrammes, ce qui formerait au plus quel- 
ques décimètres cubes. Quand même on décuplerait ce chiffre pour 
tenir compte des masses inaperçues, on aurait encore un poids bien 
insignifiant, par rapport aux manifestations si grandioses du phéno- 
mène qui à été aperçu simultanément de régions situées au nord de 
Paris et de plusieurs points de l'Espagne. 
Il'est vrai que la chaleur intense et l'énorme frottement qu'éprou- 
vent ces masses, lors de leur passage dans l'atmosphère terrestre, sont 
assez puissants pour déterminer à la fois la combustion de certains 
éléments et la pulvérisation de certains autres. 
C'est en effet la manière la plus simple d'expliquer cette traînée 
nuageuse, d'un gris cendré, et assez brillante pour avoir été qualifiée 
par plus d’un observateur de nébulosité. Une pareille traînée, pour 
conserver un état lumineux pendant plusieurs minutes, comme cela 
s'est vu dans la chute d'Orgueil, devait tenir en suspension des 
matières incandescentes très-fines, à moins toutefois qu'on ne préfère 
