PHÉNOMÈNES ÉLECTRO-CAPILLAIRES. 95 
c'est pour ce motif qu'il les a appelés colloïdes et les autres cristal- 
loïdes. 
M. Graham considère les colloïdes comme possédant une force 
vive qui est en quelque sorte la source probable des actions qui ont 
lieu dans les organes des corps vivants: il pense que l’on peut encore 
rapporter la série successive des modifications de ces corps (le temps 
étant un élément indispensable à la succession des phénomènes), à Ja 
lenteur caractéristique des réactions de la chimie organique. 
Voici comment M. Graham effectue la dialyse, opération qui 
consiste à effectuer la séparation de deux substances au moyen de la 
diffusion : on introduit, à l’aide d’une pipette, avec précaution, les 
matières mélangées sous une colonne d’eau contenue dans un vase 
cylindrique en verre, de 19 à 15 centimètres. La diffusion est aban- 
donnée à elle-même pendant plusieurs jours, puis on enlève avec un 
siphon l’eau par couches successives, en commençant par la partie 
supérieure et on examine la composition de chaque couche, afin de 
connaître le temps que chaque matière a mis à se diffuser pour arriver 
à une hauteur donnée. 
Les colloïdes jouissent d'une propriété particulière que M. Graham 
a utilisée pour opérer la dialyse : la gelée d’amidon, celle des mucus 
animaux, de la pectine, substances insolubles dans l’eau froide, sont 
aussi perméables que l'eau, quand elles présentent une certaine 
masse, aux substances douées d'une grande diffusibilité, en même 
temps qu'elles résistent notablement au passage de celles qui sont peu 
diffusibles et s opposant complétement à la pénétration des matières 
colloïdes analogues à elles-mêmes et dissoutes dans les liquides soumis 
à l'expérience. Elles se comportent à cet égard comme les membranes 
animales. Il suffit d’une couche mince de ces gelées pour produire 
cet effet; on peut se borner à prendre une feuille de papier à lettre 
très-mince et bien collé, n'ayant aucune porosité apparente, séparant 
l’eau de la dissolution. 
