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tendons 



ces muscles; mais, tandis que les muscles extenseurs proprement dits s'en- 

 gagent a la fois sous le pont que constitue le ligament annulaire et dans un 

 meme passage, le tendon qui emane de ce quatriemc faisceau musculaire 

 glisse dans un canal propre creuse dans I'epaisseur du ligament annulaire au 

 niveau meme de l 1 articulation de l'epiphyse cubitale inferieure avec l'epiphyse 

 radiale, et vient se terminer sur le bord cubital de la base de la premiere 



phalange du cinquieme doigt. 



Le tendon de ce muscle, plus robuste que celui de l'extenseur direct, est 

 a la main ce que le peronier anterieur est au pied de 1'homme : c'est un 

 extenseur propre, ou pour mieux dire un extenseur lateral. Ges mots d'exten- 

 seur propre n'ont aucun sens general. Si ces muscles n'existent qu'a certains 

 doigts de l'homme, il n'en est pas de meme dans les singes inferieurs et dans 

 les animaux carnassiers. Dans ces animaux, tous les doigts ont un extenseur 

 propre, et par consequent le systeme auquel ces extenseurs appartiennent est 

 commun au meme tit re que l'extenseur direct. 



On ne s'est point clemande pourquoi cette existence de deux extenseurs 

 distincts pour cliaque doigt. La question cependant valait la peine d'etre 

 examinee. L'existence de ces muscles se rapporte completement a la maniere 

 dont les doigts d'une meme main se partagent en deux groupes. Or, chez 

 certains mammifercs monodelphes, le groupement se fait ainsi : un doigt 



d'un c6te, le pouce, et de 1' autre les quatre autres doigts. L'axe de separation 

 des doigts passe entre le pouce d'une part, et d' autre part le groupe des 

 quatre autres doigts ream's. Dans d' autres animaux, au contraire, et dans 

 ceux-ci, le pouce est toujours atropine; cet axe de separation passe entre le 

 mcdius et l'annulaire, et cette relation est constante, quel que soit d'ailleurs le 

 degre de developpement des autres doigts. Dans le premier cas, on dit que 

 I' animal a le systeme digital impair, dans l'autre, que son systeme digital est 

 pair. Ges expressions seraienl inexactes si elles n'etaient expliquees. Ellesdon- 

 neraient lieu de croire qu'une main a quatre doigts appartient necessairement 

 au systeme pair, et qu'une main a trois doigts est necessairement du type 

 impair. II n'en est rien. Quatre doigts peuvent appartenir au type impair, et 

 trois doigts au type pair. C'est seulement par rapport a la position de l'axe de 

 separation des groupes digitaux que cette determination doit etre faite. Or, 



de 



propres 



