BULLETIN 



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désiré bateau. Ce 



sont 



qu 



i.v qui se 



bien plus 



décider quelqu'un 5, nous guider 



au moins à nous donner une lanterne de papier. Mais : point d'argent, point 



de 



Lao-pan, crie-t-il a toutes les maisons où nous voyons encore de 

 la lumière, ayez pitié de pauvres voyageurs égarés ; venez nous guider au 

 bateau mandai^ina! : nous vous y payerons bien. Mais il a beau supplier et 



de Lao 



o 



de la Chine, on donne le titre de 



pan aux hommes du peuple de quelque importance : ces paroles 



de 



être réservées à un 



maître batelier. Nous marchons donc tristement, en trébuchant souvent el 

 tombant les uns après les autres. Noti'C chemin est souvent interrompu par 

 des éboulcments de terrain : ce sont alors de véi'itables diiïîcultés et des dangers 

 réels; notre voyage nocturne paraît éternel ! 



Enfin, eu ma qualité de voyageur expérim nié, je me mets à la tête de 

 la bande. — L'impossibilité de nous arrêter là nous oblige à redoubler 

 d'efforts ; mais bientôt une maisonnette abandonnée nous barre le chemin ; 

 nous avons, d'un côté, le fleuve à pic à notre gauche, de l'autre un marais 

 compliqué où nous ne pouvons pas nous engager bonnement. Que faire? La 



de 



X 



pieds ; il y a là quelques paquets de tiges de sorgho : voilà, dis-je, pour passer 

 notre nuit; nos forces sont épuisées; il n'y a plus moyen de faire un pas en 

 avant. Sur ce, nous nous groupons silencieusement, et nous nous asseyons ou 

 couchons les uns contre les autres, en songeant, sans le dire tout haut, que si 

 la faim et la fatigue ne nous tuent pas, il n'en sera pas peut-être de même du 



trempés de sueur et de pluie, et il souftle un vent 



sommes 



froid, piquant. 



Mais il est un Dieu pour les enfants! (Ce dernier nom nous convieiit 

 aujourd'hui.) Il ne s'était pas encore passé trois quarts d'heure depuis notre 

 halte de désespoir; la brise n'avait pas encore glacé nos membres , quelques- 

 uns d'entre nous- n'avaient pas encore terminé leurs prières du soir et celles 



il 



qui remplacent pour le missionnaire en voyage la récitation du Bréviaire, 

 quand tout à coup nous voyons poindre une lumière; elle s'avance vers nous.- » 

 Deo gratias ! nous voilà sauvés. 



