DKS AXOLOTLS. 



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Quanta la Sirene, et an Menobranche tout a fait distinct de IWxololl 



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surtoutpar ses quatre doigts a chaque patte, on n'apas eu 1'occasio!) dc 

 leursorganes gcnilaux bien developpes. 11 serait done imprudent, aprfe la 

 transformation si imprevue des Axolotls, de se prononcer gar Ie rang qu'il con- 

 vient de leur attribuer 1 , bien qu'il y ait des motifs de croire que ce m sont 

 pas des larves. Je ferai observer que le squclette du Menobranche parait etre 

 celui d'un animal adulte. M. J. E. Gray est arrive* a la memo conclusion 

 (Proceed, zool. Soc, 1857, pag. 61, fig.). M. Van der lloeven (Considerat. 



sur le genre Menobr. 



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 IX. 



t. I) n'emet aucun doule a cet egard. Quant au genre Sircdon, il en parle, 

 mais sans mentionner les observations dont j'ai fait connailre les resultats en 



805 (C. rendus Ac. sc, t. LXf, p. 775). 



Si , en s'appuyant sur les caracteres anatomiques ct sur l'analogie 

 tiree du fait observe par M. de Filippi, on est amene a compter les Axolotls 

 au nombre des Batraciens qui n'ont pas encore revetu la forme definitive, 

 comment expliquer les prompts changements survenus chez des sujets de liuit 

 mois, quand les individus apportes du Mexique a la fin de 1803, et cntres I 

 la Menagerie en Janvier 180^, n'en ont encore aujourd'hui, J 5 aout 1800, subi 

 aucun, si cen'estune augmentation de taille? 



Serai t-on tente d'attribuer la metamorphose a. ce que, d''s l'instant de 

 l'eclosion, les nouveau-nes ont cte soumis a des conditions d'existence clifTr*— 

 rentes de celles qu'ils auraient trouvees a l'etat de liberie ? On ne compren- 

 drait guere ni une semblable relation de cause a eflet, par suite de la capti- 

 vite dans un aquarium au lieu de la vie libre dans les eaux d'un lac, ni les 

 mutations considerables et identiques survenues dans l f organisation, 



Pourquoi, d'ailleurs, six Axolotls de la premiere ponte et trois de la 

 deuxieme, parmi les quarante-cinq individus survivants nes a la Menagerie, 

 auraient-ils seuls ressenti une influence a laquelle tous les Mitres, ainsi que les 

 parents, se seraient, jusqu'a present, montres refractaires? 



Gomme rien ne prouve que la duree de la vie, a l'etat de larve, ait des 



ete plus positif encore, paisqu'il considere les poumons du Protee comme jouant le role d'une 

 vessie natatoire et non celui d'organes destines a la respiration; par consequent, I' animal, dit-il 

 ( Observ. analom. sur la Sirene, p. 29), ne peut changer de forme. 



1. Rusconi exprime tres-bien ses incertitudes a l'egard de la Sirene aux pages 27 et 28 de 



ses Observat. analom. sur la Sirene. 



ii. 



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